1940年到1941年北非战役初期，德军武器方面几乎是落后于英军的，但一种火炮例外，就是88防空大炮。当时隆美尔指挥下的北非军团2个装甲师加起来才500辆坦克，也拿英军的坦克没有办法，当时德军方面唯一可以跟英军坦克抗衡的只有少量F型43突击炮。

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　　英军装甲部队

　　不过当时第五轻型装甲师，却装备了10几门88毫米防空炮，这些火炮引起了隆美尔的注意，当时隆美尔在北非手上威力大的反坦克火炮是PAK38坦克炮，其实也就是吓唬人而已，实际反坦克效果并不理想。

　　于是隆美尔深深的被那10多门88毫米炮所吸引，当时那几门火炮是非洲军团用来防空的，隆美尔问炮兵种炮有打坦克的可能性吗？炮兵对隆美尔说：“可以稳稳的，该型88毫米防空炮理论上在2000米距离内可以击穿80毫米钢板。”

　　88大炮

　　其实88大炮早前就有打坦克的经历，早在1936年，当时提供给西班牙弗朗哥政权进行防空，但炮手偶尔也打打别的东西，比如苏制T26、BT5型坦克，结果发现就像开罐头一样容易。

　　但这种做法却被德军自己阻止，觉得对付薄装甲坦克是杀鸡用牛刀，因此88炮反坦克的本领暂时被埋没了。不过隆美尔指挥的第7装甲师在法国战役中，也用过88大炮对付法军的Char B1重型坦克，这种重型战车装甲厚达60毫米，88大炮攻击效果不错，这也让隆美尔印象深刻。

　　隆美尔（左）

　　直到隆美尔注意到这一作用，这款被防空耽误了的大炮在北非又开始瞄准敌军坦克了，1940年5月的一场遭遇战中，88毫米防空炮小试牛刀，一口气打掉了英军七辆坦克。英军以为对面德军装备上了新型的反坦克武器，慌乱中吓得急忙撤退。

　　88大炮反坦克真正大显神威还是在1941年六月的萨拉姆战役中，在隆美尔的精心布局下，海尔法亚隘口伏击战中，英军264辆坦克发动进攻，88毫米防空炮一打一个准，英军坦克损失惨重，超过123辆坦克被88大炮击毁。

　　沙漠中怒吼的88大炮

　　此后在北非战场上， 88毫米高射炮多次显露 “坦克杀手”英雄本色，使英军闻风丧胆。防空用的88大炮反坦克能力这样突出，其他战场上的德军纷纷效仿，88毫米高射炮在各个战场上都派上大用场。

　　在东线，88毫米高炮一度成为德军反坦克力量的支柱，当德军在“巴巴罗萨”的节节胜利中初遇苏军的KV型坦克和T-34 型坦克时，陷入了比在法国战场还尴尬的境地。

　　苏军T34坦克

　　这两型坦克的装甲防护力是德军闻所未闻的，37毫米反坦克炮弹打上去就像搔痒一样。而德军的3号、4号坦克火炮以及步兵反坦克火炮，都很难击穿苏军T-34坦克的倾斜装甲，以致在德国上下引发“T-34危机”。

　　在德国虎豹式坦克被大量列装之前，德军反坦克火力于是出现了“空窗”期，这个时候德国人拖出88毫米高射炮是无奈但又是最好的选择，88大炮在苏德战场上承担起了反坦克直瞄火炮的重任，它以巨大的威力使苏军坦克损失惨重，极大得延缓了苏军的“钢铁洪流”反攻之势。

　　88火炮阵地

　　为高射炮的高初速、平直弹道以及88mm的大口径，符合反坦克炮的要求，标准的Pak43型88毫米反坦克炮使用穿甲弹时，初速高达1130米/秒，最大射程16002米，可贯穿2000/500米处的184/274毫米厚的垂直装甲，914米以外可击穿厚度192毫米60度法角线的均质装甲板。

　　这样一款优秀的火炮，二战如果单纯的拿去防空的话确实是大才小用，88大炮除了反坦克，攻坚打堡垒也是一把好手。于是"坦克杀手"、"攻坚能手"，反倒让人遗忘了它原本是"打飞机"的！

　　88炮防空阵地

　　而实际上88大炮除了副业让人赞不绝口外，它的正业也干得非常好：据统计，二战中88大炮共击落30000余架各类敌机，甚至一度让英国的轰炸机部队损失过半，无疑88大炮是二战中一款非常成功的经典“全能”武器！