电视连续剧《雍正王朝》，是一部非常成功的清宫剧，紧凑的剧情，高潮迭起的故事，出色的表演，都为这部戏增光添彩。
在这部戏中，多次出现这样的镜头：清晨时分，天刚朦朦亮，紫禁城内（今天的北京故宫），一队太监，推着小车，车上放着大木桶，另有小太监提着小木桶，拿着刷子，洗洗涮涮，再将小桶内的东西倒进大木桶内，再推出宫外。
这些太监究竟在做什么呢？我们只要仔细看，会发现戏中这些太监倒出的东西，是污秽的东西，再稍微想想，就会明白，这是人的排泄物。
人吃五谷杂粮，有进必有出，居住在紫禁城内的皇帝、妃嫔、太监、宫女，是一股规模庞大的人群，即使高贵如皇帝、妃嫔，也有内急的时候。
但是，今天的人们，参观故宫（原紫禁城）时，转来绕去，也找不到古代修建的厕所，这不禁令人产生这么一个疑问：明清时代，住在这皇宫中的人，如何上厕所啊？
紫禁城，是明清两代帝王居住、处理朝政的皇宫，皇宫内，宫殿众多，却没有我们今天意义上的“厕所”，根本原因就在于，要避免皇宫内的环境被污染，要保持紫禁城的威严而干净的皇家形象。
上至皇帝，下至宫女太监，他们解决如厕问题，都使用的是便盆，而“方便”的地方，被称为“净房”，这种净房，往往在各宫殿的一角隐蔽之处。“方便”的时候，他们会用布帘围成隔断，在便盆内放置草木灰或者是炭火灰，皇帝与后妃的档次最高，他们的便盆里，还要放置香料。“方便”之后，立刻有宫女或太监将秽物连同灰炭、香料一起倒入天天都清洗的粪车，大小便是分开的。这种粪车每天都要出宫数次，这些排泄物，并非随意倾倒，而是在皇家指定的城外区域进行处理。
就这样，在严格的卫生制度管理之下，天天都如此处理下来，紫禁城内，自然没有什么难闻的异味。
一般情况下，皇帝、后妃们使用的便器，还有一个特殊的名字，叫作“官房”，这是由专职太监进行保管的，平时可不会放在寝宫内，而是有固定的地方存放，在需要的时候，帝后们会传唤太监、宫女端来。
既然是帝后使用的，“官房”材质当然非常上等，制作也精美考究，造型也比较独特。
据德龄公主的《清宫二年记》所载，慈禧太后的官房是用檀香木雕刻而成的，图案也与众不同，它的外壁是栩栩如生的一条大壁虎，四条爪子落地，成为官房的四条腿，肚子鼓成大葫芦形状，成为盛装秽物的容器，里面装着香木粉末。而尾巴则卷成“8”字形，成为官房的把手。壁虎的头在上面，向后仰着，正好被人的手能够握住，而壁虎的嘴略微张开一条缝，可以衔住手纸，它的两只眼睛还镶着红宝石，夺人双目。慈禧的官房有盖，盖上还雕着龙纹。
慈禧的生活奢华，从她的如厕程序也能窥见一斑。她说要传官房，宫女们就得马上分头准备，有的去叫管官房的太监，有的去拿铺垫，有的去拿手纸。太监要用绣云龙黄布套裹着官房，将其顶在头上，送到太后的寝宫门外，请安之后，打开黄布套，取出官房。宫女们则捧着它，送进净房中，宫女把油布铺在地上，将官房放在布上，再将手纸放进壁虎的嘴里。
慈禧太后方便后，由宫女负责擦拭，并将官房捧出去，交给太监，太监仍然用黄布将其包好，举到头上顶出去，到宫内指定的地点，将秽物清理完毕，再加以清洗，再重新撒入松香木细末，以备下次使用。
话说这手纸，也非普通寻常物品，而是某地专门进贡的特殊材料制作的纸品，使用前，宫女们会在这种细棉纸上喷上雾状的水珠，熨干再垫上湿布，再次熨干，使手纸不脆不湿，没有毛边，光滑而有弹性。
帝后们出恭这么讲究，太监、宫女们怎么办呢？他们的程序就相对简单多了。他们也有净房，通常是在宫院配房后的某个小屋内，里面有恭桶、坐凳、草木灰等，方便之后，把秽物处理好，将恭桶弄干净即可。
不过，在这里，我还有一个疑问：如果皇帝、妃嫔身体不舒服，闹肚子，急于如厕，若还按照固定的繁琐程序走一趟，会不会出现问题。
