五代机与四代机最主要的区别就是“4S”性能了，按照重要性来分，隐身性应该排第一，超信息优势排在第二位，超音速巡航排在第三位，超机动性排在第四位。

　　为什么说隐身性排第一名，四代机的雷达反射面积比五代机高出两个数量级，表现在作战的时候，如果两架使用相同雷达的五代机与四代机空战，五代机能够100公里锁定四代机，而四代机锁定五代机的距离只有大概20公里，五代机可以做到先敌发现、先敌攻击，秒杀对手。

　　隐身设计又是最难的，绝不是涂一层隐形涂料那么简单。关键是飞机外形的隐身设计，必须从散射雷达信号与减少雷达反射波系数量来考量，战机表面使用大量切角设计，还要避免出现空腔，各舵面边缘尽量互相平行，以减少反射雷达信号的反射方向（波系数量）。比如20战机，鸭翼前缘与主翼前缘平行，鸭翼后缘又与另一侧主翼后缘平行，从而减少反射雷达信号的方向，为的就是形成不了稳定连续的回波，敌方雷达只能探索的一闪而过的零星信号，无法实现火控锁定。

　　降低雷达反射面积与气动特性是一对矛盾体。比如F-117、B-2几乎做到了完美的隐身能力，但它几乎没有任何机动性可言。既要做到隐身，又要做到满足超音速巡航、超机动的气动特性，对战机设计构成了难以想象的难度。这是对一个国家整体航空工业能力的巨大考验，大量的风洞试验与复杂的飞控技术必不可少。

　　网上出现后大量四代机隐形化改造的图片，有的还是官方的。比如F-15SE“沉默鹰”型号，曾让日本军迷大为振奋，波音公司甚至摆出了实体机进行推销。“沉默鹰”使用了大量隐形化设计，能够让雷达反射面积减少10%左右，被锁定距离减少一二十公里。但是，隐形改进型四代机面对五代机仍然会被秒杀，只能用来对付传统的四代机。“沉默鹰”除了引起网友一阵骚动，最后还是成了“往事”。

　　“肥电”F-35B战机，既不能超音速巡航，机动能力甚至不抵F-16战机，少了两个“S”,但没有人不认为它是五代机，因为它的隐身能力一点也没有缩水。美国要计划买给印度的F-21，虽然编号只比F-22少“1”，但它依然是F-16的改进型，还是四代机，印度当然不会要。至于F-16V这种垃圾战机，妄想在空中对抗五代机，简直是井底之蛙式的痴心妄想。