沙漠在每个人的心里，就是广阔、荒芜的代名词，就有这么一片沙漠由于冬季雨水充足，沙漠土地里休眠的200多种花朵种子就发芽、生长、开花，最后绽放成花海。

　　这就是阿塔卡玛沙漠，是南美洲西海岸中部唯一的一片沙漠，它处于安第斯山和太平洋之间，面积约为18万平方千米，在副热带高气压带下沉气流以及离岸风和寒流的影响下，这里成为世界最干燥的地区之一，被称为世界“干极”，是地球上最接近火星自然环境的地方。

　　虽然阿塔卡玛沙漠的气候条件非常极端，但是这里却栖息着约1900种动植物，其中三分之一以上是阿塔卡玛沙漠固有的品种。在阿塔卡玛沙漠的南部被称为“开花的沙漠”，这是去阿塔卡玛地区必游的景点之一。

　　每到九十月份，阿塔卡玛沙漠南部百花盛开，争奇斗艳，十分美丽，而这美丽神奇的自然现象使原本的干旱不毛之地变成了五彩的花园。当地的植物学家把这种现象称为“沙漠的花田”。

　　那么这种现象是如何产生的呢？据称，是独特的厄尔尼诺现象造就的沙漠中百花盛开的景象，据调查，这种现象发生的时间和厄尔尼诺现象带来的智利近海海水温度的周期上升近乎一致。在厄尔尼诺现象发生时，赤道附近的偏东信风减弱，当地温暖海水滞留在东部，导致美洲大陆降水增加。而这也就造成了阿塔卡玛沙漠的奇景。