世界上最毒的动物——箭毒蛙，生活在美洲潮湿茂密的热带雨林里，身材娇小、色彩艳丽。很多掠食者，不论是蛇还是蜘蛛，都对它们都是望而却步，哪怕是细菌也很难在其身上滋生。

　　目前，地球上共有一百多种不同的箭毒蛙，小型种类的体长不超过2厘米，大型种类也不过5、6厘米。谁能想到，这些和硬币差不多大小的蛙，其中的部分种类却具有见血封喉的剧毒。

　　通身鲜明多彩，常为黑与艳红、黄、橙、粉红、绿、蓝的结合，四肢布满鳞纹。其毒性最强的物种体内毒素完全可以杀死两万多只老鼠，除人类外，箭毒蛙几乎再没有别的天敌。

　　在箭毒蛙的原产地中南美洲，土着居民常用一种金色箭毒蛙的毒液制作吹箭，狩猎动物。他们小心翼翼地隔着叶子捏住蛙的头部，再将削好的硬木箭头在箭毒蛙的身体上反复摩擦、挤压，使箭头沾满毒液。

　　这种毒液中毒素，比一克便能致人死命的番木鳖碱还要强上数百倍。一只金色箭毒蛙身上的毒素至少能毒死十个成年人，而且无药可解。

　　其实，箭毒蛙毒液的基本用途之一是杀灭细菌，防止在雨林中发生感染或滋生真菌。箭毒蛙的皮肤表面有许多用于保持湿润的黏液腺，在粘液腺的周围长有能够分泌毒液的微小开口。

　　箭毒蛙毒液中的致命成分——生物碱，能够阻碍其他动物体内的离子交换，使神经中枢的指令无法正常传达给组织器官，最终导致心跳停止。

　　许多箭毒蛙的表皮颜色鲜亮，多半带有红色、黄色或黑色的斑纹。这些颜色在动物界常被用作一种动物向其他动物发出的警告：它们是不宜吃的。这些颜色使箭毒蛙显得非常与众不同－－它们不需要躲避敌人，因为攻击者不敢接近它们。最致命的毒素来自于南美洲的哥伦比亚产的科可蛙，只需0.0003克就足以毒死一个人。