“战争以来，我们的士兵忍受千难万苦，为了这个国家英勇奋战。我之所以写这封信，只是因为我不能眼睁睁地看着他们走向毁灭却不做努力，我不应该为了回避个人风险而选择明哲保身。这是不应该的，也是不道德的！”
——美国第2骑兵旅指挥官西奥多·罗斯福上校
01.解职克罗泽尔：一石激起千层浪
2020年3月30日，“西奥多·罗斯福”号航空母舰舰长克罗泽尔海军上校因为舰上爆发新冠肺炎，为了解救4800名官兵于水火，全然不顾个人安危仗义执言，给上司写了一封长达4页的请愿书，认为眼前不是战时，水兵们没必要牺牲生命，恳请上司能够准许他的舰员们上岸紧急隔离。结果，这封信竟然神奇般地被《旧金山纪事报》获取并公开发表，随即激起轩然大波，美国海军部长雷霆震怒，于4月2日下令解除克罗泽尔舰长职务，并誓言追究泄密者的责任。
一时之间，这起事件全球瞩目，国际社会舆论哗然。美国普通民众为克罗泽尔奔走呼吁，数百万人联名上书要求恢复其职务。美国高层也不乏良知之士纷纷站出来为克罗泽尔发声站台。美国政府面临空前压力，总统特朗普本人在媒体面前反复强调，解除克罗泽尔职务的做法与己无关，他从来没有下过此类命令。美国国防部长埃斯珀也强调，国防部将彻查此事给民众一个交代。
02.疟疾和黄热病：西奥多·罗斯福面临的困局
历史总是惊人地相似，有的时候，甚至相似得令人恐惧！
其实，与“罗斯福”号航空母舰相关，美国历史上还曾发生过一件极其相似的事件，那就是这艘航空母舰的命名者——西奥多·罗斯福（1858-1919，美国第26任总统）本人，当年也曾遭遇了和克罗泽尔舰长同样的难题，也陷入了几乎同样的困境，也做出了和舰长同样的抉择，也曾因激起高层震怒而差点断送了大好前程！
事情的来龙去脉是这样的：
1898年夏天，美西战争接近尾声。驻扎在古巴圣地亚哥省的美国陆军第5军团（里面就有西奥多·罗斯福上校和他著名的“莽骑兵”骑士们）遇到了一个最严峻的挑战：疟疾和黄热病流行。在第5军团的4270名军人中，将近4000人患上了严重的疟疾热，许多人处于死亡边缘。
流行病万分肆虐，包括罗斯福在内的第5军团的8名师旅长们确信，如果继续留在古巴，第5军团必将全军覆没。面对严峻形势，这些高级军官不得不前去求见第5军团司令威廉R.沙夫特少将，恳请他立即从古巴撤军。然而，至于沙夫特是否同意了他们的请求，迄今仍是历史之谜。
身穿美国第1志愿骑兵团（莽骑兵）制服的西奥多·罗斯福
03.联名上书：没有任何意义非要我们留在这里！
情况万分紧急，指挥官们不得不把他们的强烈请求写出来。最终，这项任务落在了西奥多·罗斯福身上，因为他是这群高级军官中唯一的非现役人员，即便面临上级打压，对其职业生涯的影响肯定要比其他人小。于是，这位未来的美国总统奋笔疾书，起草了历史上那封著名的联名信:
尊敬的陆军少将沙夫特阁下:
今天上午，您在官邸里召集诸位将军和医疗军官开会。在如何应对当前危机的问题上，所有的师旅长们都认为：如果非要把我们留在这里，必将导致数以千计的人员毫无意义地死去。
没有理由不把整个部队立即撤往北方。我所在的骑兵师——我是其下属的两个旅长之一——很少甚至没有真正的黄热病病例。除了被送往西波尼医院的那些人，我相信他们是在那里感染了黄热病的。然而，我们师已经有了1500例的疟疾热病例，目前虽然还没人死于这种病，但整个部队已经虚弱不堪，就像一只慢慢等死的病羊。一旦到了8月份和9月初，流行病的高发季节，一场真正可怕的黄热病疫情将会彻底摧毁我们。
我们确信，一旦华盛顿当局充分了解到我部目前的真实处境，就会立即把我们撤运回国。如果我们被继续关在这里，对所有人都是一场可怕的灾难。这里的外科医生已经给出了他们的预判：如果在疾病多发季节耗在这里，将有一半以上人员死亡。
美国正规军的主力部队都和您一样呆在这里。所以，一旦出现不可抗拒的重大疫情，我们不仅面临非常可怕的人员死亡率，部队战斗力也将毁于一旦。目前，病员已经超过4000人，部队极度虚弱不堪，能够担负有效作战的人员不到10%。
相反，如果我们能够往北撤到缅因州海岸或其他黄热病细菌不能繁殖的地方，在那里呆上6周时间，就不但可以像斗鸡那样保持战斗力，还可以在对哈瓦那的秋季战役中继续勇当先锋。
所以，我们应当往北撤离，最好马上就撤，而且确保绝对安全地撤。如果我们两周前就撤到北方或波多黎各去，情况就会比眼下好出许多。当然，如果把我们留在这里是为了实现某个特定目标，我们完全可以像面对子弹那样毫无畏惧地面对黄热病。但是，没有任何目标需要我们必须留在这里。
奉命驻守在此的4个防疫团足以防卫这座城市和周围村镇。我们大部队呆在这里实在无所事事，自这座城市投降以来就一直无所事事。鉴于目前部队极度虚弱的情况，每移动一次营地，患病人数就会增加一倍。我们也不可能撤到内陆地区，因为内陆比沿海地区更糟糕，这是我通过实际侦察发现的真相。
战争以来，我们的士兵们忍受千难万苦，为了国家英勇奋战。我之所以写这封信，只是因为我不能眼睁睁地看着他们走向毁灭却不去努力，我不应该为了回避风险而明哲保身。这是不应该的，也是不道德的。
此致
——第2骑兵旅指挥官西奥多·罗斯福上校。
最后，联名信在所有指挥官签字后送到谢夫特少将的手上，并希望最终送到华盛顿的陆军总部。也许是担心谢夫特将军不作为，这封信的副本同时被送到了一名美联社记者手中，据说由罗斯福亲手交给对方，这名记者立即给美联社总部拍发了电报。
8月4日当天，这封联名信被美联社公开发表。
04.突破指挥连：拯救了4000生命。
前线官兵因疫情濒临生死边缘的消息，犹如重磅炸弹一般在美国国内迅速传开，时任总统威廉·麦金利异常愤怒，要求“不惜一切代价必须查清究竟是谁泄露了此事。”当时，麦金利即将与与西班牙达成和平谈判，他试图在古巴寻求军事存在。然而，这封信的意外公开使他意识到，如果强行把军队留在古巴，将激起美国公众的强烈反对。为消除这封信的不利影响，第5军团被紧急召回纽约长岛。
时任美国战争部长拉塞尔A.阿尔杰坚称，这封信与第5军团的奉召回国没有任何关系。然而，有记录表明，此前阿尔杰曾经声称没有船只将这些军人从古巴运回美国。
与海军部长莫德利在新闻发布会上的说法类似，第5军团指挥官沙夫特少将也猛烈谴责了这起泄密事件，“这封联名信的影响被恶意夸大了，这是一场充满痛苦和忧虑的瘟疫，折磨着我们这个国家。”
不过，西奥多·麦罗斯福在他的回忆录《莽骑士》中坚持认为，如果让美军部队“留在圣地亚哥，就意味着让他们毫无意义地死亡”。事实上，人们普遍认为，正是由于罗斯福越过指挥链送给美联社的那封被公开的联名信，最终打破了美国军事当局官僚主义的繁文缛节，拯救了4000名士兵的生命。
被解职的克罗泽尔舰长离去时所受到的英雄般的欢送表明，未来岁月里人们将会多么敬重这位船长。
