导语：这件有盖的罐子由于温度没有控制好，造成胎体收缩不平，以致烧成歪歪斜斜的样子，盖子更烧裂了，红彩也扩散，应该不是成功的高级产品。很多窑场为了保证品质与信誉，对于不成功的产品，常故意打碎不使流通，故窑址经常发现成千上万的碎片。

　　从形制看，此罐应是装骨灰用的。肩上有“刘大使宅凌氏用”的楷书款，可能是订做的。埋葬已选妥日期，不容等待再烧，因而只好将就使用。此器虽不是精制品，但因是元代才创造的釉里红作品，故存世不多。而且在颈上用青花自右至左横书“大元至元戊寅六月壬寅吉置”。元代有两个至元年号，此为后至元，公元1338年。在烧瓷史上，有烧造年代的都属重要的物证。

　　这件罐子的装饰具有元人喜爱的繁复的特征。器身作平口，短颈，弯肩，圆腹上鼓下收，盖作有钮的帽形。身与盖都用堆砌手法装饰了很多东西，主要是作为提耳的东青龙与西白虎立雕，以及其间的南朱雀与北玄武（蛇缠绕龟）的堆砌。朱雀的上下各饰一朵卷云纹，玄武则周围饰三朵卷云。

　　这两组图案都涂了被称为釉里红的色彩。底部堆砌莲花瓣的边框十五个。帽形的盖子，边缘装饰两圈半珠，顶则作有六方形须弥座的尖塔形。塔庵内还置坐佛一尊，塔上则饰两层仰莲，塔基下还排列灵芝、犀角等佛教八宝。其图纹与传统信仰和佛教崇拜都有关，除了放骨灰，似乎没有其他更适当的用途。

　　中国人自古以来就喜爱鲜艳的红色，木头可以涂上红漆，纺织品可以染红，陶器就用红土涂绘。到了陶器能用色釉增彩，可以烧成青色、黄色、黑色或绿色，就是没有办法造出红色的效果。宋代的钧窑，创造用含铁和铜的釉料以还原焰烧成的方法，就产生了混杂铁青与铜红的紫红变幻色泽。这种独树一帜的色彩很受高阶层人士的喜爱，工匠了解到红色与铜有密切的关系，可能就有以铜来烧釉色的尝试。

　　钧窑的紫红色是釉的颜色，釉里红则是釉下的颜色，二者烧制的方式有所不同。釉里红是以铜在胎上绘画，然后罩以透明釉，在高温还原气氛中烧，釉下就呈现红色的花纹。如果控制得好，就有可能在胎体上绘画线条纤细的复杂图案。只是铜的呈色很不稳定，早期烧成完美釉下彩的难度很大。

　　像这一件，意在贴砌的玄武身上涂上红色，结果红色却向外扩散成一大片。有的不但不成令人喜爱的红色，还很容易烧出暗淡的灰黑色。由于难度高，元代釉里红的产量很有限。明代宣德时一度盛行，到了清朝康熙、雍正时期才真正达到技术成熟，完全可以控制其呈色。如上图的釉下彩绘，在海波中翻腾的红龙，每一片鳞甲的线纹都清清楚楚，一点也不与海波相混。