生性胆怯的Casey在路上被围殴后，报名了跆拳道课程，希望能保卫自己，原以为能从此克服心中的恐惧，没想他却愈坠愈深，挖掘出了跆拳道馆的黑暗秘密。《自卫的艺术》最先让我注意到的是画面的色调：棕色，Casey的衬衫、家里的壁纸、他养的小狗，就连他为宠物买的狗食包装都是棕色。随后是黄色，黄带是他获得的第一条跆拳道带，从此给予他无限的自信心，然而这个黄色并非阳光的柔黄，而是带有玷污的油黄，夹带着愤怒与邪恶。

　　《自卫的艺术》是编导RileyStearns在2014年处女作《Faults》后久违的第二部长片作品，《自卫的艺术》这部黑色喜剧既迷人又阴沉，一如RileyStearns的艺术风格，他很像是抑郁版的魏斯安德森，表面轻快，随即忧郁又邪门，贴切一点形容，他犹如是中邪的魏斯安德森。当然更不能忽略男主角JesseEisenberg，从我开始看他演戏以来，他就是少数能将那种神经质演得与生俱来的演员，由他演出Casey这种胆怯却试图振作、与天性交战的角色实在是适合得不得了。

　　《自卫的艺术》充满那种死板的荒谬感，完全在Casey身上被体现出来，在公司他无法在茶水间与同事闲话家常；回到家他唯一的陪伴就是他心爱的宠物小狗；他在街上被围殴时，他始终没有尝试去反击，而是心甘情愿交出自己的钱包。当他开始跆拳道课程后，心中有那么一块小宇宙被完全开发，道馆由一个自称"师父"的人(AlessandroNivola饰)主持，他有点像是邪教教主般的存在，散发着幽默与危险的气息，他能够嗅出脆弱，进而以诱惑来满足他人的脆弱。

　　Casey看起来就不是一个练功习武的材料，但师父悉心照料指导他，最终将Casey教化成忠诚的追随者。导演RileyStearns呈现出人心如何透过对于认同的渴望，来满足他人的统治，Casey行为举止开始变得具侵略性，他会对陌生人恶言相向，还会对同事施以拳脚，但《自卫的艺术》仍不忘记要幽默一番，例如他开始听死亡金属音乐，而非以前爱听的现代音乐；到常去的餐馆说我只要超级苦的黑咖啡，而不是过去喜爱点的柳橙汁；开始学习德文，而不是过去流畅的法文。

　　我以为《自卫的艺术》会是大家都爱死的跆拳道电影《小子难缠》，没想到原来这是一部跆拳道版本的《斗阵俱乐部》。随着Casey愈加深入跆拳道的世界，电影逐渐揭露出道馆的黑暗面，从残忍的深夜黑带班，到争取成为助理教练的竞争，当中唯一一位女学员Anna(ImogenPoots饰)，在全是男性的电影中，引导出了另一条女性支线。《自卫的艺术》某方面令我想起前不久看的《仲夏魇》，描述人如何在最脆弱之时，藉由获取力量的假象来取得平衡，看着人心如何轻易地被疯狂推向黑暗之端。

　　我先提示，《自卫的艺术》没有给观众一个圆满结局，是个我意料之外的结局，实在是政治不正确地让人不知该不该鼓掌叫好。《自卫的艺术》的黑暗、缺乏情绪共鸣，使得电影看起来有一种浮在水上的轻盈感，不痛不痒，却狭带着强烈的社会讯息，却又适时地留白，藉由荒唐的喜剧桥段冲淡严肃感，导演RileyStearns在片长内尽情地推动故事至相当疯狂的结果，总结来说，我很欣赏《自卫的艺术》的疯狂。