图-4轰炸机，是苏联仿制的美国B-29轰炸机。该机1944年仿制计划正式启动，1946年夏第一架图-4原型机开始飞行测试，1947年8月3日图-4在苏联航空节公开露面。苏联大约制造了1,200 架图-4。50年代中期，苏联空军图-4全面退役，60年代初，苏联海军航空兵图-4全面退役。
1949年底，中华人民共和国航空代表团访苏谈判航空援助问题和毛泽东主席访苏时，苏联答应将 12 架图-4轰炸机作为礼物赠送给中国(当时空军称其为“杜-4”，后改为“Tu-4”)。其间中国已派部分人员往苏联熟悉该机性能和技术。1953年 3 月，该批飞机由苏联机组人员飞来石家庄移交中国。该批飞机由巴林柯空军少将任总顾问，中国人民空军在严密的政审和技术要求中挑选一批空、地勤人员组成“独立第 4 团”来使用这批轰炸机，不久将其中两架调出作为特殊任务使用未列入该因编制。独立 4 团共分 3 个大队，每队 3 架飞机，另一架作为团长专机。训练时，每架均配有苏联的飞行教官、领航、军械等专人负责指导，另外还有一些地勤人员协助指导和维修任务。
中国引进后它成了中国的第一种战略轰炸机，中国的图-4使用到1988年。
由于当时极度保密，每个人均持有特殊证件，各机组人员只能登上自己的飞机，不能任意在机前拍照。全团人员外出，均要穿便服。在石家庄集训约一年后，于 1954 年转进北京南苑机场驻防，曾在当年国庆 5 周年时参加天安门检阅。1956年2月由韩林机组驾驶的一架 图-4轰炸机曾作开辟北京至拉萨试航前沿地形的空中视察，取得重要资料，为不久人民空军正式开辟至拉萨航线创造了有利条件。同年川西地方发生匪徒暴力，部分图-4轰炸机曾进驻格尔穆盐湖基地，参加平叛作战，并为地面剿匪部队提供情况。因为该地区海拔太高，为了配合作战，有时飞机越限穿梭于山谷中飞行，其中一架曾被叛匪从山中射击中弹 17 发后仍能安然返航。及后又于1959-1961年的西藏平叛战役中参加军事行动。在中印边境冲突中亦负担过巡逻警戒任务。
挂载无人机的图-4轰炸机，已换成涡桨发动机
50 年代后期，台湾国民党空军的 P-2V、RB-57 等电子侦察机及飘空侦察气球，在夜间入侵东南沿海骚扰，为此、我空军曾将两架 Tu-4 前下方的炮塔拆除，改装一盏用炭精棒为光源能转 360 度的强烈光柱照射灯，能直照近千米内的目标，来往摆动长时间追踪照射，使得台湾当局也承认在此种照射方法照射下不可能顺利执行其侦察任务。这种射灯是该团技术参谋董瑞荣主管制造的，并由该团原 1 大队 04 号机的副驾驶后调该团作训参谋协助工作的，当时非该机组人员均不得靠近该机，机组人员均穿上特别全白色工作服。60年代，该团已调陕西武功基地、其中有一个特殊任务是经常在夜间沿国境线分内外两层执行巡逻任务，天亮回航。
各型 Tu-4 侧面图
因战术需要，70 年代初起，依靠人民空军自身的技术力量，陆续将 图-4轰炸机原装的 ASH-73TK 发动机拆下，改装涡桨六涡桨发动机，并拆除机上的炮塔，作为电子侦察机和电子干扰机使用。这一改装使得动力加大而导致机尾严重振动，因此便在机尾腹部加装一块腹鳍和在水平尾翼外端加装两片导流板。修改后的 图-4轰炸机 亦曾作投放“无侦-5”高空无人驾驶侦察机之用。后又将一架改为空中预警机。在原 图-4轰炸机 使用期间，有时亦作为运输机和执行过黄河冰坝轰炸任务。自70年代我国新的喷气式轰炸机投产并陆续装备以后，图-4轰炸机 也基本上失去其应有的战术作用，于1988年全部退役。
1988年全部退役。目前有两架 Tu-4 作为中国人民空军建军史上的重要文物收藏于北京中国航空博物馆内供后人观瞻。
