比如说看外观，若是外观比较清澈那就表示这款机油含硫量低、含残碳量低、水及沉积物少、含灰份少。反之若是劣质机油，大家通过仔细观察就可以发现其外观较为浑浊、没有到达规定的标号、没有达到规定的低热值、含硫量较高、含杂质多、含水分高、残碳量高。劣质机油往往清净分散性较低，不仅无法洗掉发动机里面的积炭，甚至还会出现更多的积炭。劣质机油的抗酸性还有中和酸性物质的能力都较弱，当发动机在运转时，燃烧产物中会出现酸，当生成的酸较多时就会直接损害发动机，所以使用劣质油往往需要投入更多的成本。

相信不少人在汽车保养手册里面都看到过这样一句话，即是“建议汽车行驶5000公里以后就换一次机油。”不少对于汽车知识不是很了解的朋友都会依据上面的说明进行机油的更换，但是还有不少人都不认同五千公里换一次机油的说法。老司机觉得不少人就是被蒙在了鼓里，事实上，发动机所使用的机油一共可以分为三类，分别是：矿物油、半合成油、全合成油，这三种机油的使用期限也有所不同。例如矿物油，通常情况下，它可以保障发动机运转100小时，而那些全合成机油，质量更好，可以保障发动机运转200小时，若是经常在城市里面开车的话，行驶速度一般为每小时30公里，和100相乘的话，一共就有3000公里，而如果是200小时的话那总共就有6000公里。不过在路况条件较好时，平均速度可以达到每小时60公里，也就是说可以行驶6000公里到12000公里以后再更换机油。由此可见，不同的道路环境对于换机油的频率也会造成不同的影响。若是一直保持不超过10km的短距离行驶，开一会，停一会，或是在长期在路况不好的地面上行驶，那么或许你行驶1000公里以后就得更换机油了，并且机油往往都是有保质期的，即便是没有达到公里数，通常半年以后就得更换机油。

车主在某些4S店时也会被告知可以依据机油的颜色来辨别是否需要更换机油，在进行测验的过程中，工作人员会把油标尺放在发动机里面，等到抽出时就可以看到上面附着一层黑黑的机油。这个时候，店员就会告诉车主需要换机油了。但事实上，对于那些没有添加分散剂的机油而言，当机油呈黑色时的确表示已经变质了，但是如今大部分机油都会添加清静分解剂。这一类清静剂可以把粘附在活塞上的胶膜和黑色积炭冲洗掉，并使其分散在油中，有助于减少发动机出现高温沉淀物，导致机油在使用一段时间会就会变黑，但机油本身并没有变质。

中国是一个汽车生产大国，其汽车保有量也逐年递增，对于机油的需求也在不断提升，进一步提升了机油的产量以及品质的升级。现在，中国对于机油的进口依旧多于出口，所进口的机油主要是高端以及特种机油。事实上，机油属于石油化工行业里面的子行业，而机油是通过在基础油里面添加剂调所制成的，于是机油的上游理所当然的是石油初级炼制行业以及添加剂行业；而机油身为该产业链的核心，最终都会进入汽车工业、工程机械、能源化工等行业，出现在产品的开发、研制、生产、供应等多个阶段，把所有的产业都串联起来，可以说机油行业拥有巨大的发展潜力。