如果我们经常用中彩票来形容一个人运气好,那么对于地球存在生命来说,简直比中彩票还要幸运得多。根据专家对地球的研究,发现远古时期的地球跟周围的星球一样都是光秃秃的没有一丝生机。幸运的是,一颗彗星在经过太阳的时候,顺带了一些水分。结果这颗彗星最终的目的地正是地球。我们现在之所有能在地图上看到五大湖四大洋,全都要归功于这颗意外的彗星。我们常说水是生命之源,拥有了大量水资源的地球,从此便有了孕育生命的机会。
地球不仅幸运地接下了水资源的种子,更加幸运接受到了来自宇宙的生命种子。在距今四十亿年的时候,一颗携带生命的彗星经过长途奔袭之后,最终一头扎进了地球的原始海洋。生命的起源就是那么微妙,经过海洋的培育,地球上第一个真核生物出现了。蓝藻细胞作为生态系统中的生产者,在大量繁殖之后,为地球制造出了足够多的氧气。经过漫长的时间,蓝藻细胞开始进化成各种各样其他的生物。直到五百万年前左右,作为现在地球霸主的人类终于出现了。
在生物学中,我们知道生物的进化是没有方向,并且漫长的。所以从一颗真核细胞,就可以往无数的方向进化。在这漫长的岁月中,人类存在的时间十分地短暂。如果把地球的历程当作一天的二十四个小时,那么人类存在的时间只不过是短短的一秒。地球距离诞生之处已经过去了46亿年的时间,根据专家的推断,地球的寿命应该在100亿年左右。然而,虽然我们距离地球的死亡还有五十多亿年的时间,但是霍金已经开始警告人类,我们必须提前离开地球。
首先,他认为地球曾经发生过周期灭绝的事情,所以我们必须警惕下一个周期的到来。在人类诞生之前,地球上的生物曾经遭遇过五次物种大灭绝。专家通过统计这五次大灭绝发生的时间,发现每次物种大灭绝发生的周期约为六千万年。每一次物种大灭绝的发生,都会导致地球上大部分的生物灭绝,最少的一次也有百分之五十的生物灭绝。根据专家统计的数据,从地球上诞生的第一个物种起,地球曾经出现过上千万种生物。但是其中只有百分之一能够活到现在。
其次,我们都知道现在全世界都在遭受新型冠状病毒的影响。随着我们对环境的破坏,地球的温室效应越来越严重,地球的气温就会不断地升高。因此带来的影响就是许多永久冻土层开始融化,一些远古的细菌或者病毒开始苏醒。这次的新型冠状病毒已经导致了全世界的发展开始减速,如果冻土层中存在一些致命的传染性病菌,即使现在人类的医疗技术水平已经很高,但仍然无法对付这些病菌。这样说来,霍金的担心也不是没有道理的。