战争的最后一年中，日本海军和陆军所享有的技术和战术优势都被两年多的战争消耗殆尽，日本高级指挥官们对阻止美国登陆日本海岸的能力上几乎没有任何幻想，在绝望中转向传说中的神风敢死队，这是他们最后保卫日本的最后希望。战略的目的是给美国造成严重的损失，使美国愿意进行政治谈判，以便在不无条件投降的情况下结束战争。虽然神风敢死队的飞机是最著名的，但海军也有各种各样的撞船、人肉鱼雷和人肉制导火箭炸弹，这些武器的效能如何呢？
一：神风起源
1943年，一些日本下级军官提出了各种各样的自杀式武器希望重新获得战术上的平等，但很多军官反对这种极端措施，偶尔发生过飞机撞向美军舰艇的事件，但这些袭击既没有得到上级的命令，也没有得到上级的组织。但1944年菲律宾海之战后，日本已经失去了先前的优势，帝国武装部队陷入溃败的深渊，日本高级指挥官们开始秘密讨论如何利用有组织的自杀式袭击来恢复日本的优势，1944年9月，第4航空队和第1航空队在马尼拉港进行了一系列测试，得出结论，训练有素的轰炸机飞行员中只有四分之一机会能击中目标，而一个训练有素的自杀式飞行员每次都能命中目标。1944年7月，日军开始为两支特种部队招募成员，配备改装能击沉战舰的大型弹头轰炸机，1944年9月21日至22日，两架飞机从洛斯内格罗斯起飞发动了第一次神风敢死队攻击。
最初的神风飞机是普通的三菱A6M5战斗机，拆除了武器、无线电和其他不必要的重量，装备了一枚250公斤的炸弹。唯一的改变是安装电线，由飞行员激活的保险以便在撞击时引爆，1944年10月21日，日本发动了一次自杀式袭击，澳大利亚号巡洋舰被击毁，不过可能是几次零散的攻击中的一次。然而，第一次大规模的神风敢死队攻击发生在1944年10月25日，击沉了美国圣洛号护卫舰，摧毁了桑蒂号航空母舰。攻击的成功鼓舞了日本人，天皇接见了海军大臣和奈光正表示:“确实有必要走到这一极端，他们做得很好。”日军开始在菲律宾组建第一个联合基本攻击群，因为在菲律宾的日本战机已经被摧毁，所以大量的援军被派往菲律宾。最初的神风攻击是通过战斗机进行的，但很快就扩展到大多数其他飞机，陆军看到海军的战术要成功得多，这也促使陆军转向神风式袭击。
1944年7月在第6空军总部召开的一次会议指出，大规模神风式袭击可以对击退美国海军登陆做出决定性的贡献，并将击沉入侵部队的三分之一。这些估计部分是一厢情愿的夸大估计，到1944年夏天，日本有大约4300架教练机被转换为神风飞机，包括专门的初级训练师和高级训练师，还包括过时战斗机，此外还有700架俯冲轰炸机、鱼雷轰炸机、中型轰炸机和其他攻击机大多数现代的战斗机，最终所有的飞机都将花费在神风式攻击上。陆军航空兵计划中比海军的力量要小，大约800架在1945年4月之前准备好，陆军只有大约800架战斗机和轰炸机，以及大约2.100架专门的神风敢死队飞机。1945年的一次会议估计，大约60%的可用海军力量将在美国登陆时实际投入作战，2.400人的参与，比例约为六分之一，军方更乐观地认为，三分之一的飞机将命中目标，陆军和海军举行了若干次会议后结论是，神风攻击是这是两军迄今为止所尝试的最好的空中战术，是阻止美国的唯一方法。
二：空中神风武器
除了简单改装的飞机之外，日本还研制了不少专用的神风飞机，最早的1943年由运输飞行员大田光夫少尉提出的火箭辅助滑翔炸弹，这个想法一直被忽视，直到1944年6月马里亚纳战败后才得到海军的正式支持，最初的计划是使用kr10液体燃料火箭发动机为滑翔机提供动力，该发动机是三菱长崎工厂在德国Me-163战斗机的瓦尔特火箭发动机基础上开发的，
由于火箭发动机的不成熟，以及成本和复杂性，这个想法很快就被否决了，设计转换到使用可用的固体火箭助推器。设计初衷是被一架三菱G4M2e 轰炸机轰炸机带入战斗区域，推进系统的使飞机在最后一次俯冲时加速，最初的推进结构是五个固体火箭助推器，三个在机身后部，每个机翼下一个，试飞发现机翼火箭不均匀的燃烧率和由此产生的不对称推力，机翼火箭被放弃了，这种飞机由木材和非战略材料制成，易于组装，成本仅为传统战斗机的十分之一。被命名为樱花，1944年11月开始生产。
樱花火箭辅助滑翔炸弹由第711攻击中队的16架G4M2轰炸机携带，在大约30架A6M5战斗机护送下，于1945年3月21日第一次出击，目标是在九州外海执行任务的美国58特遣部队，但当他们距离目标约60英里时，他们被24架美国海军战机拦截，短短几分钟内所有飞机全被击落，迫使日军改变了战术，单独或以非常小的团队出击，以避免被美国海军空中巡逻队发现和拦截。此外还将设计转向了喷气动力的22型樱花弹，配备了日立tsui -11喷气发动机，
新的引擎允许轰炸机离目标130公里的距离释放樱花弹，增加了轰炸机的生存能力飞机，22型的开发开始于2月15日。在战争结束前有限生产了50架，只进行过一次成功的试飞。更先进的Ne-20轴流涡轮喷气发动机是德国Me-262战斗机使用的BMW-003的一个较小版本，带有该发动机的33型计划从潜艇弹射器发射，更激进的43A型打算从一艘潜艇或航空母舰发射，而43B型被设计从陆基沿海发射装置发射，但是这些变体的设计从来没有完成，战争在43型开始生产之前就结束了。
另一种神风飞是1945年1月日本联合航空局设计的陆军特种攻击机Ki-115(剑式)实验机，海军的高科技喷气式飞机和火箭相比，飞机设计非常传统，由一个中岛Ha-115-11 1,130马力(843千瓦)径向发动机提供动力，为了简化生产，飞机使用了一个基本的固定起落架和炸弹托盘，在任务不得不中止的情况下，也没有任何方法来丢弃弹药。第一架原型在1945年3月5日完成，并开始飞行试验。最初的设计被证明太粗糙了。简单的起落架使飞机在地面上难以操纵，驾驶舱的能见度很低，机翼太小，不足以产生足够的升力，而且在起飞时没有襟翼，这些都加重了飞机的缺点。修改设计后的Ki-115 Ko在1945年6月被匆忙地投入生产1945年6月下旬开始了Ki-115飞行员的训练计划。但是在许多飞行员在驾驶这种老式飞机时遇难后，这个项目突然被取消了。
三：海上神风武器
可以在水下从潜艇发射的人导鱼雷的概念是小型潜艇部队于1942年首次提出的，但遭到了拒绝，但在1944年日益恶化的情况下，这个概念得到了更认真的考虑。1944年3月开始了一枚人用鱼雷的设计工作，目的是开发一种可以由母潜艇携带进入战区，然后从水下发射的武器，被称为Kaiten 1型。。Kaiten本质上是93型3型鱼雷的一种改型，扩大的前部以容纳一名驾驶员和一枚1550公斤的弹头。与早期的一些有人驾驶的鱼雷相比，驾驶员坐在压力船壳内，而不是像蛙人一样坐在鱼雷外面。第一艘Kaiten在1944年6月完成并开始试验。与常规鱼雷相比，Kaiten的主要吸引力在于航程被延长，弹头更强大，而且制导更精确。Kaiten 1型的制造开始于1944年8月，总产量大约330艘，包括1944年的100艘orizinal Tvpe 1型和1945年的230艘改进型Mod 1型。
武器在生产过程中进行了各种改进，以弥补在训练和操作中发现的缺陷。最严重的问题是漏水造成的损害。通常情况下，母潜艇最初几天在水面上航行，但进入美国舰艇活动区域后就会潜入水中。正是在航行的水下部分，漏水问题变得最严重。Kaiten 1由18-20岁的志愿者操作，主要是来自海军航空训练组的预备役军人和士官，最初的训练是使驾驶员通过特殊的水密隧道穿过甲板进入Kaiten 1的腹部舱口，再使用潜望镜和磁罗盘来驾驶Kaiten 1在水下接近目标，
Kaiten可以在60米深的地方工作，在接近终点时为了使用潜望镜，通常会将高度控制在5米左右。它的最大水下速度约为30节，由于其基本设计并非完全满意,决定开始更复杂的版本,,其革命Tvpe 6动力装置受到德国hvdrogen-peroxide鱼雷发动机影响，这个方案被放弃了。重新使用一种更传统的煤油/氧鱼雷发动机。尽管预期最高速度是40节，但试验表明它几乎不能达到20节，该计划被放弃之前，总共建造了5个。
1944年春海军技术部门计划开发一个非常简单的缩小版木制鱼雷船，第一艘Shinvo艇在1944年5月27日完成，并经受了试验，Shinvo型由丰田KC 6缸汽车发动机提供动力，速度23节，它主要武器是在艏部装有270公斤高爆弹头，这些船的生产在一些海军造船厂、私人造船厂和一些汽车制造厂进行。不同的工厂建造的船只之间的各有差异，初始作战部署后作了大量的改进，第一个变化是安装将一个简单的火箭发射器，部分是为了分散美国海军炮手的注意力，部分是为了在受到攻击时给新驾驶员一点勇气，最后在撞击前对目标船造成一些伤害。1944年秋，在菲律宾进行了最初的战斗部署后，有人建议在在船头装一个电缆割刀，用来切割围油栏。日本人计划在1945年9月之前建造大约7000艘新船，在战争结束前完成大约6200艘，
四：战场效果
在1944年10月至1945年1月菲律宾作战期间，日本海军共出动神风飞机421架，得到了239名护航战斗机的支持，其中102名被击落、坠毁或失踪。陆军派出400架飞机执行了61次神风任务，声称袭击了259艘船只，但两者的总和是实际结果的两倍多。日军夸大了其在冲绳战役中的胜利，声称击沉了44艘军舰，包括两艘航空母舰和八艘战列舰，而实际上击沉了17艘军舰，包括一艘护卫舰和11艘驱逐舰，并破坏了279艘其他船只。大约45%的飞机被美国海军战斗空中巡逻队击落，在那些成功越过战斗机的飞机中，大约46%是被海军防空炮火击落的。神风飞机获得了121次命中和53次破坏性近距离命中，其中有22%的飞机命中。神风敢死队在菲律宾战役中是日本空军最具破坏性和最有效的力量。
迄今为止规模最大、最成功的神风战役始于1945年3月26日冲绳战役期间。日本发动了第一波大规模攻击，出动了近729架神风飞机和护卫舰。这次任务是整个战争中日本最大的空中行动之一。在冲绳岛战役中，近四分之一的美国军舰被神风敢死队击中。约64%的攻击由海军实施，剩下的36%由陆军实施。其中樱花火箭辅助滑翔炸弹总共出动74次，击沉一艘驱逐舰，损坏了另外两艘驱逐舰。
在“神风敢死队”袭击的十个月里，神风飞机占了所有被损坏的美国军舰的48.1%，其中被击沉的占21.3%。这些任务花费了大约2500架飞机和3860名机组人员，474次命中盟军军舰，每架次的有效率为18.6%。7000多美国、澳大利亚和英国军人在“敢死队”袭击中丧生，美国海军对冲绳战役的一项研究得出结论，由于机械故障、天气或无法确定目标，发动突击的神风飞机中约有10%不得不返回基地。到达战区的神风飞机中大约有一半被炮弹击中，只有大约三分之一的神风飞机在海军防空炮火中幸存下来并击中目标。
神风快艇的战斗始1944年夏，第一次攻击以灾难告终，许多船只都失踪了，1945年1月10日黎明日军动用了45艘船对林加延湾发动了进攻，击沉或严重损坏了20-30艘美国船只，实际美军只有四艘运输船被撞毁，两艘登陆艇沉没，人导鱼雷本来计划对美国海军锚地作战，在1944年11月8日，第一次行动中三艘潜艇各带四艘人导鱼雷出击，结果L-37潜艇在1944年11月19日被美国军舰击沉，1-36和L-47成功地在Ulithi环礁外释放了他们的人导鱼雷。但许多人导鱼雷被发现并击沉，只有一艘击中了舰队加油船“密西西尼瓦”号，该船装载的航空燃料导致了一场大规模火灾。母潜艇发现了海港上空巨大的烟柱，并认为有几艘船已经被击沉。
第二次行动在达维从切普兰海出发，所有的攻击都安排在1945年1月12日，但148艘在到达目的地之前就被击沉了，其他潜艇发动了攻击，并报告了大量的爆炸和烟柱，日军评估击沉了18艘驱逐舰，事实上没有一条人导鱼雷成功，。1945年7月，在菲律宾海域最后一次活动中，日军以四艘舰队潜艇和四艘运输潜艇，147艘人导鱼雷的代价击沉了两艘美国军舰，可能还击中或损坏了五六艘。剩下的被保留用于最后的作战行动，所以在战争结束时都没有在战斗中使用。
五，结论
战后美国对日本空军力量的研究得出结论:“日本最有效的空中武器是神风飞机，相比之下，海军的神风武器对美国舰队来说更像是一种危险的滋扰，而不是严重的威胁。在菲律宾战役和冲绳岛战役之间，神风敢死队的攻击效率有所下降，在菲律宾，大约54%的神风敢死队队员接近成功，但在冲绳只有32%能靠近美国舰队。神风飞机的打击比普通的炸弹打击更有效，但效果显著没有鱼雷打击那么有效。通常250公斤炸弹能击沉像驱逐舰这样的小型战舰，但对付像巡洋舰或战列舰这样的大型战舰则效果较差，所以神风飞机上的炸弹并不是造成破坏的主要原因，更常见的原因是飞机燃料爆炸引起的火灾。
美国海军应对神风敢死队的新战术是驱逐舰和驱逐舰护卫舰被用来在航母特遣部队周围建立警戒线，用于扩大雷达预警网络，并建立针对神风敢死队的第一道防线。这些巡逻船首当其冲地遭受了神风敢死队的伤亡，因为缺乏经验的日军飞行员往往会攻击他们遇到的第一艘战舰。因此，在冲绳岛战役期间，在17艘失踪船只中有11艘驱逐舰，在198艘受损船只中有109艘驱逐舰。这些警戒舰为海军拦截来袭的神风敢死队飞机提供了额外的时间，菲律宾战役还导致海军增加舰艇上的防空武器数量，并加快了在防空炮弹中部署近距离引信，这些新战术和新技术有效削弱了神风飞机的效力。总的来说，神风敢死队每次出击的效率是常规飞机攻击的7到10倍，但实际交换比极差，但对日本而言，这是唯一能上战场的武器了。
