在陨石中发现地球上原有的元素和物质已经不是什么新鲜事了,但是在陨石的组成成分中发现与生命有关的有机物存在,那就是十分罕见的现象了。前段时间有研究团队对外公布他们在一块特殊陨石中发现了有机物成分,这与地球生命起源有何关系呢?
无论是以DNA的形式还是以RNA的形式存在,生物体内或多或少都有一定的遗传物质,因此遗传物质的存在也被认为是生命的主要特征之一。前段时间一支国际天文研究团队在对坠入地球的其中一块陨石进行研究分析的时候,发现该陨石的众多成分中出现了两种与生命有关的有机物,那就是氨基酸和核碱基。这一发现不仅引起了众多天文学家的关注,还引起了人类对地球生命起源的重新思考,那么地球的生命到底是自己诞生的,还是外来天体带来的呢?
由于人类在地球上已经发现了许多远古生命的痕迹,并且借此逐渐提出了地球最早的生命是在海洋里诞生的学说,这也让大多数人逐渐接受了生命是地球自己诞生的说法。然而随着科学家对越来越多的太空陨石进行深入研究,他们发现这些陨石或许会颠覆人类的很多认知。早在有关于生命起源的问题发生争议之前,就有科学家提出了地球上的水有可能不是地球自行产生的,而是一些来自太阳系边缘携带冰晶的彗星带来的。
基于这个假设,有科学家在这次发现陨石中的有机物的基础上提出了大胆的假设,地球最早的生命也是从太空来的。那支提出重大发现的研究团队利用气相色质谱仪对目标陨石进行了深入分析,并且发现了陨石当中确实含有核糖以及其他有机物成分。在地球上,核糖是RNA的组成基础,脱氧核糖是DNA的组成基础。再加上存在其他有机物,这是否意味着该陨石原本就存在太空生命,又或者说该陨石的出处可能存在着生命呢?
该研究团队的其中一位名为古川一泓的科学家表示并不排除这种可能性,他甚至认为地球历史上最早期的含有RNA的生命体有可能就来自类似于目标陨石这样的太空陨石。虽然该假说尚未得到充分证实,但我们可以想象一下如果事实真的如假说所演绎的那样,那么人类对生命的认知将会被彻底改写。原来在地球上已经有十几亿年历史的生命原不属于地球,而是来自太空。
按着这样的思路推测下去,那么地外星球存在生命也就成为了可能,这在一定程度上刺激了人类对地外生命的继续寻找。从上个世纪六七十年代开始,人类就已经踏出地球开始寻找地外生命的存在。先是距离地球最近的月球,然而人类经过了二三十年的探索之后至今仍未发现月球有任何与生命有关的痕迹。然后是金星,这颗行星已经被证实是一颗不折不扣的“地狱星球”,目前没有任何一种已知的生命形式能够在那样的环境下生存。
现阶段人类仍在对火星进行探索,希望未来有一天火星上能够出现一些人类所希望看到的现象。