2020年是鼠年，作为十二生肖之首的老鼠，其实也有可爱的一面，其实在民俗学中，老鼠是吉祥物，“仓鼠有余粮”寓意着生活的富足，在文人墨客的笔下化身为灵动可爱的代名词。俗语云：“鼠年难逢双立春，农家喜宴把肚撑”，鼠年更是寓意着来年福气登门，粮食丰收，都是喜悦的事情。

老鼠以其极强的生命力和适应性，再加上强大的繁殖能力一直存于在历史长河中，甚至在我国的“十二生肖”中位居首位。而老鼠所带来的中世纪黑死病，在某种程度上改变了世界历史的发展进程；当下，在科学技术的指导下，老鼠们正在某些领域为人类做出有益的贡献。

　　在动物界领域，迄今为止发现的最早的鼠类化石是二十世纪七十年代在我国安徽省潜山县境内发现的，距今约5000万年以前，被命名为东方晓鼠。它的牙齿结构具有原始的“啮”的功能，是现今为止最接近于啮齿类动物的祖先。

　　根据历史资料和现有的民俗遗存，可以得出一个结论，在人类发展的过程中应当在不同地域不同时期内同时存在过鼠类崇拜的现象，而人们崇拜鼠类的原因有两点：

　　①鼠类具有生殖繁育能力强大、生存本领高超、环境适应性强、群体合作能力强的特点，这些特点也正是生产力水平低下、生存环境恶劣的原始时期的人类所希望得到的，这使得人们尊敬鼠类这种小巧的动物；

②鼠类对人类的生产生活造成极大破坏，并能传播疾病，致人死亡。这使得人们有十分厌恶和害怕鼠类，而人类的手段不足以将鼠类全部消灭。

　　在这两种因素的影响下，人们对鼠类又敬又怕，于是对其进行精神崇拜。一方面，期望自己可以获得鼠类身上对人类生存有益的本领和天赋；另一方面，期望鼠类减少对人类生存、生产、生活的危害。原始人类对鼠类的崇拜，总体上来说是期望获得趋利避害的效果。鼠类崇拜现象在现实中仍有，比如《北史》、《隋书》、《大唐西域记》中都有鼠类崇拜的记载，“老鼠娶亲”的民间传统习俗。

关于老鼠为何居于十二生肖之首，民间 有两个流传甚广的版本，且听小编道来：在苏州虎丘传统的传说故事中，说老鼠顶顶坏，它骗了猫，顶了猫的的生肖（这也是为何猫和老鼠是冤家对头的传说）。

　　另一则传说是，在十二生肖报名那天，牛、鼠在途中相遇。牛个头大，迈的步子也大，老鼠小小一只，自然也没有牛的速度快。于是老鼠骑在牛的背上给牛唱歌。然后快到报到地点的时候，老鼠从牛脖子上一跳，跑到到牛前面去了。结果是老鼠得了第一名，牛得了第二名，所以，在十二生肖里，小小的老鼠给排在最前面了。

　　但由于鼠类等啮齿类动物身上携带的鼠疫杆菌常常会使人类感染鼠疫。在世界历史层面，曾爆发过三次大规模的鼠疫疫情，共计造成超过一亿三千五百人死亡。首先是地中海瘟疫。这场鼠疫爆发于公元542年的君士坦丁堡，并迅速席卷和蔓延到环地中海国家，预计造成1亿左右人口的死亡。在当时，人们甚至还不知道这是鼠疫。

其次是黑死病。在中世纪，鼠疫席卷欧洲，持续了大约300年左右，被称作“黑死病”或“中世纪大瘟疫”，在六年多的时间里，使欧洲超过2500万人死亡，欧洲人口由此锐减1/3以上。这几场瘟疫从一定的程度上来说，影响了历史的进程。

　　鼠是十二生肖之首，也成为吉祥的象征物。人们借以老鼠的生肖之名，希望能带来好运，因而对老鼠也产生了一种敬畏情意。宋人张师正的《倦游杂录》，把鼠称为“家鹿”。明朝李时珍的《本草纲目》卷五十一记载：“（家鹿）此即人家常鼠也。以其尖喙善穴，故南阳人谓之鼠。其寿最长，故俗称老鼠。其性疑而不果，故曰首鼠。岭南人食而讳之，谓之家鹿。”把老鼠的特性描述得非常详尽。鼠作为生肖动物，也被人们喻以仙气、吉祥、财运、多子等意。知道了这么多关于十二生肖中老鼠为首的知识，你有没有更喜爱它们一点？