物种灭绝虽然是让人很痛心的事情,然而地球上几乎每天都有种或几种物种灭绝,这实际上也是一种生物发展的常态,物竞天择、适者生存,不适者淘汰,再加上一些自然灾难的打击,所以物种灭绝现象是自然界中并不罕见。这种鸟已经灭绝13万年,如今科学家发现它死里复生了,怎么回事?
在印度洋的阿尔达布拉群岛上,白喉秧鸡曾是这里的主要鸟类,这个群岛是一大片环礁,属于印度洋塞席尔群岛的一部分,同时也是世界第二大的珊瑚环礁,由于物产丰富,生活在这里的白喉秧鸡几乎不缺食物,也没有天敌,时间长了也就丧失了飞行的能力,然而在13.6万年前海平面上升(也有可能是海啸),岛屿曾经被淹没,不会飞的白喉秧鸡无法飞到别的地方,也就随之灭绝了。
一般来说,动物骨头经过数万年石化后变成化石,研究人员根据化石可以提取数据,读取该动物的年龄,生长年代,地点等一些信息。化石数据显示:数十万年前,白喉秧鸡曾经殖民了一个被称为阿尔达布拉的孤岛,食物充裕,生活安逸。古生物学家们考证,其实在此之前,白喉秧鸡于数万年间在这座群岛上已经灭绝过3次,只要海平面一上升,白喉秧鸡就会灭绝一次,然后又重新“复活”并演变。
如今这种鸟类又复制了新一次的轮回,这种鸟类的祖先从马达加斯加岛上又飞到了阿尔达布拉群岛,当地没有天敌和食物丰富的特点使得这种鸟类的特征又在向着无法飞行的方向进化,这个重复的过程已经开始,不会飞行的白喉秧鸡已经出现于阿尔达布拉群岛,说明这一物种正在以一种很另类的方式“复活”。在38亿年生物进化史上,有新生也有死亡,有新物种诞生,也有老物种消亡,比如曾经统治地球陆地的恐龙。不过,一个物种灭亡过后能自然“死里复活”,这的确让人匪夷所思。消亡的白喉秧鸡能再次复活,这其中经历了什么,我也不得而知。
古生物学家们认为白喉秧鸡的这种复活方式为迭代进化,意思是某个物种在不同时间点的同一地域中,因为基因相同而演化成同一种身体构造,使得这一物种重复出现,白喉秧鸡很好地展现了这一进化的形式。科学家们对其化石都有研究过,还是没有找到真正的原因,这个研究报告还被刊登在国际报纸上。也许这种生物的重新出现是因为它们生存的环境在变好,不过具体原因尚未可。