其实在动物界也有这种经常出现在镜头中的“路人”，首当其冲的就是来自非洲大陆的黑背胡狼（Canis mesomelas）。

　　黑背胡狼Canis mesomelas

　　在很多野生动物摄影师的作品中，都曾经出现过黑背胡狼，但大部分时候却并不是主角，而是配角，甚至是龙套角色：

　　拍大象时有它，拍角马时有它，拍长颈鹿时有它，拍羚羊时有它，拍斑鬣狗花豹狮子等掠食动物时还是有它，而且黑背胡狼基本都是在一边儿闲逛或者单纯路过，堪称非洲动物界的路人王，没事儿就爱在镜头里露个小脸。

　　南非剑羚与路过的黑背胡狼

　　特别是当狮子、花豹、猎豹、鬣狗等食肉动物进食时，黑背胡狼经常在周围晃荡，偶尔还会凑近了试图蹭吃蹭喝，那些大型食肉动物却并不总是恼怒，而是持不理不睬的态度，最多是走两步把黑背胡狼驱赶开，很少痛下杀手。

　　这样的画面有很多，传到国内很多擅长看图说话的段子手那里，被编成了一出年度大戏。

　　进食的猎豹与围观的兀鹫和黑背胡狼

　　在段子手们妙笔生花的描绘中，黑背胡狼俨然成了非洲大佬（大型食肉动物）们身边的小弟，拥有世袭的免死金牌，可以在大哥捕猎和进食时呆在一边儿观摩，大哥吃饱了还能赏它们点儿剩菜，可以说黑背胡狼在各位大佬的眼中是很受宠的跟班儿。

　　然而事实真的是这样吗？

　　其实也不能说完全错，大家要知道，编故事最好是建立在真实的基础上，进行一些必要的艺术加工和渲染，再充分利用比喻和拟人等修辞手法，才能编出令人信服的段子。

　　蛇鹫与低头路过的黑背胡狼

　　黑背胡狼成为非洲大佬们宠爱的小弟这个故事也一样，既有真实情况，又有客观臆测，毕竟段子手们大多都是只擅长编造而不会深入去了解野生动物的习性和行为。

　　那么在非洲大陆上真实的情况是怎样的呢？黑背胡狼究竟是一个什么样的存在？为什么狮子、斑鬣狗、猎豹等大型食肉动物能够容忍黑背胡狼在一边蹭吃蹭喝？

　　在我看来，出现这种情况主要有以下三个原因。

　　1.黑背胡狼体型小

　　成年黑背胡狼肩高35~45厘米，身长67~80厘米，体型跟中型宠物犬差不多大。体型小代表什么？代表它身上也没几斤几两的肉。

　　大型食肉动物往往都会选择体型大的猎物进食，实在饿极了才会去主动捕猎小动物，因为还要费劲去追捕，抓到以后吃完还不够补充刚才疯跑所消耗掉的能量呢，捞不回本。

　　而且黑背胡狼经常在食肉动物正在进食时在旁边出现，这个时间段对于食肉动物来说吃饭才是最重要的，如果放下现成的饭去追击黑背胡狼，那估计回来以后连锅底都被其他围观者吃光了，这就亏大了。

　　斑鬣狗与试图蹭饭的黑背胡狼

　　2.黑背胡狼行动敏捷

　　敏捷度高也是体型小的优势，黑背胡狼平时信步闲游的速度只有每小时不到20公里，但它一旦玩儿命狂奔起来，速度可以达到每小时60公里以上。

　　这个速度虽然跟大型食肉动物的极速相比并不占优，但还是牵扯到我们刚才说的那个成本问题。大型食肉动物，我们以狮子为例，狮子捕猎的最高速度可以达到每小时70-80公里，但在达到这个速度之前，还要进行一段时间的助跑、稳定抓地、提速。

　　斑马与黑背胡狼

　　在这个提升速度的时间段里，体型小的黑背胡狼早就一溜烟儿蹿了。

　　此时如果狮子穷追不舍，就要消耗更多热量和体能，追不追得上还单说——体型小的动物奔跑时可以很灵活地来回折返、左右横跳，这一点大型食肉动物是望尘莫及的。

　　就算追上了，黑背胡狼又瘦又小，三两口吃完了还不够刚才一顿累死累活的，成本太高，收益太低，还不如从一开始就不搭理它。

　　守食的雄狮与远处歇息的黑背胡狼

　　3.黑背胡狼力量弱小

　　对于节肢类、小型鸟类、啮齿类、爬行类来说，黑背胡狼可以算是强者，但是对于大型食肉动物来说，黑背胡狼实在称不上威胁。

　　它们身体瘦小，力量无法与大型动物抗衡，就是跑得快而已，就算在旁边闲逛也构不成危险。就算黑背胡狼在一边蹭吃蹭喝，也顶多偷点边角料和碎肉残渣走，那点儿残羹剩饭多了吃不饱少了饿不坏，所以有经验的大型食肉动物都会直接无视它们。

　　但也有些食肉动物内心比较高傲，对于黑背胡狼的骚扰实在感到心烦，也会跑两步将它们驱赶开不让靠近。时间久了，黑背胡狼也就成为了非洲知名的路人王。