通常，人们将具有冲锋枪的猛烈火力和接近普通步枪射击威力的自动步枪称作“突击步枪”，其特点是射速较高、射击稳定、后座力适中、枪身短小轻便。现多指各种类型的能全自动/半自动/点射方式射击，发射中间型威力枪弹或小口径步枪弹，有效射程300-400米左右的自动步枪。突击步枪可谓是当代各国军队的当家步枪，它综合优势使其成为现代战争必不可少的武器。

　　突击步枪的概念最早出现在一战期间，但是并没有引起人们的注意，直到第二次世界大战期间，德国诞生一款突击步枪，其在战场上的凶猛表现引发各国瞩目，它就是StG-44突击步枪，最早出现时这款枪并不是这个名字，而是叫作MKB42突击步枪，其采用7.92mm步兵用短弹，此弹将原7.92大威力弹弹壳由长57mm减至33mm，装药量由47格令(约3克)减至24.6格令(约1.6克)，弹头重由198格令(约12.8克)减至123格令(约8克)。首批生产了8000支MKB42突击步枪，在战场上它压制了苏军的波波莎冲锋枪和莫辛-纳甘步枪，士兵军官都对其赞不绝口。

　　1944年，德国元首亲自为其命名，正式改称Sturmgewehr 44(44型突击步枪)，简称：StG-44，Stg-44随即大量生产，StG-44突击步枪的诞生可谓是是现代步兵史上划时代的成就之一，它是首批使用了短药筒的中间型威力枪弹并大规模装备的突击步枪，也是世界上第一款真正意义上的突击步枪。就是在这么一款意义重大的枪支背后，曾经发生过极其重要的事，若稍有差错，这款突击步枪就很可能消失，究竟怎么回事呢?

　　原来，二战期间德国军工企业的各项成果和计划，都必须向纳粹元首希特勒本人汇报和展示，Stg-44最初的的设计方案当然也不例外。在Stg-44最初的的设计方案送到希特勒手中时，希特勒并不认可这款步枪，他认为，St-G44的射程有限(500米内)，达不到轻机枪的标准，而且该枪得使用新式弹药，不能使用大量库存的毛瑟步枪弹，该枪还能连发，在实战中消耗很高，这样一来，德国后勤很吃力，于是希特勒将其否定。

　　若是没有后来的一些小动作，相信这样一款步兵史上划时代的成就就很可能湮灭了。在被希特勒否定后，一些军方识货之人悄悄做了一些动作，他们背着希特勒大量生产Stg-44，为了不被希特勒知道，他们将Stg-44冒用冲锋枪编号，这样一来，通过了希特勒的审批。后来，生产出的Stg-44被投入战场使用，收货的成绩颇丰，很多部队要求增加数量。报告被送达希特勒手中，希特勒了解了事情的始末，于是亲自将其命名为Sturmgewehr44(简称StG-44)，大量生产制造。