熊猫是一种可爱的生物，无论是在中国还是国外，为熊猫痴迷疯狂的人数不胜数，熊猫可称得上是动物界里的巨型。喜欢熊猫的人不少，但真正了解熊猫的人却不知道有多少人了，很多人只知道熊猫已经存在了800万年，却不知道熊猫如今的形态其实是通过800万年前的始熊猫进化而来的。

　　据在云南禄丰晚中新世古猿地层中发现的大熊猫化石研究分析，早在800万年前的晚中新世，中国云南禄丰等地的热带潮湿森林的边缘，就生活着大熊猫的祖先――始熊猫，这是一种由拟熊类演变而成的以食肉为主的最早的熊猫，个体犹如一只较肥胖的狐狸。如果“是熊猫”被认为是中国大地上的第一只大熊猫，则大熊猫比中国土地上人类出现还要早。

　　从已发现的化石表明，由始熊猫演化的一个旁枝叫葛氏郊熊猫，分布于欧洲的匈牙利和法国等地的潮湿森林，在中新世末绝灭。始熊猫的主支则在中国的中部和南部继续演化为大熊猫类,其中一种叫小型大熊猫，在距今约300万年的更新世初期出现，体型只有现生大熊猫的一半大，像一只胖胖的狗，其化石被定名为大熊猫的小种，从大熊猫小种的化石牙齿推测，它已进化成为兼食竹类的杂食兽，这些小型大熊猫又经历了约200万年，开始向亚热带潮湿森林延伸，并取代始熊猫广泛分布于云南、广西和四川。

　　始熊猫就是大熊猫的祖先，据已发现的化石研究分析，始熊猫出现在800万年前的晚中新世，大多生活在中国云南禄丰等地的热带潮湿森林的边缘，让人意外的是始熊猫并不和现在的熊猫一样是吃竹子，始熊猫是以食肉为主的。始熊猫生活在八百万年前，如今的熊猫正是它进化而来。