在2010年接受西班牙《马卡报》采访时，齐达内专门谈到了里尔的阿扎尔。法国人高度赞扬了这名19岁的球员，强调他会带着这名比利时人去皇家马德里，并且要求主席弗洛伦蒂诺·佩雷斯考虑这个想法。9年后，阿扎尔的确来到了西班牙首都，也来到齐达内手下踢球，而在这期间发生的事情也正如这位法国人所预测的那样。
阿扎尔在2012年转会切尔西，并在接下来的7年里成为英格兰最好的球员之一，赢得了2个英超联赛冠军，2个欧罗巴联赛冠军和1个足总杯冠军。然而，正是他早年在里尔的表现帮助他吸引了欧洲豪门的眼光，他也在这里帮助球队成为法甲最棒的球队之一。
崭露头角
从小出生于足球世家，阿扎尔接触足球也是很自然的事情。在离开比利时之前，阿扎尔在比乙球队Tubize的青训学院学习足球。14岁时，法甲球队里尔的球探发现了他在足球方面的天赋，并立即把他送进了青训学院。在2006/07赛季末，阿扎尔与里尔俱乐部签下了一份职业合同，随后不久他就在一队首次亮相。
六个月后的2007年11月，阿扎尔在与南锡的比赛中替补上场，这是他首次代表一线队登场。当时他还是个十几岁的孩子，没有太多的出场机会，这之后阿扎尔也只有三次为一线队出场。然而，在预备队的表现使他成为法国著名的妖人。里尔B在他们的赛区中名列第五，而阿扎尔也收获了足够的上场时间。
2008-09赛季，在鲁迪·加西亚的教鞭下，阿扎尔在一线队得到了更多的机会。他也抓住了机遇打入了在一线队的处子球。在对阵欧塞尔的比赛中，阿扎尔在禁区外接到队友开出的角球，并牢牢地将球打进了球门的下角。这是一个干净利落的进球，也展示了阿扎尔天赋的冰山一角，那些到场的球迷们也见证了这位未来巨星的兴起。
这一进球让阿扎尔成为里尔俱乐部历史上取得进球最年轻的球员，两个月后，他在里尔对阵圣艾蒂安的比赛中首次首发出场，并再次进球。在这个赛季的后半段，阿扎尔成为了球队大名单上的常客，而里尔也收获了阿扎尔带来的惊喜。他在对阵索肖和摩纳哥的比赛中攻入制胜球，并在法国杯对阵里昂的比赛中攻入制胜球，将卫冕冠军淘汰出局。
阿扎尔在重要比赛中的连续进球在本赛季晚些时候对阵马赛的比赛中延续了下来，而他的突破功力和良好的状态也让他获得了法甲年度最佳年轻球员的称号，阿扎尔成为了第一个获得这一荣誉的国际球员。此外，他还帮助里尔重返欧洲赛场，获得了欧罗巴联赛的参赛资格。
声名鹊起
除了阿扎尔，里尔队内还有其他几位前途光明的天才，包括马蒂厄·德布希、约翰·卡巴耶、热尔维尼奥和里奥·马武巴。作为这支球队的旗手，阿扎尔并没有被吓倒，他是这群人中最年轻的。他从容地承担了责任，在欧罗巴联赛中，他再次展示了自己的才华。
资格赛中，阿扎尔打进两球，把里尔送进了正式的比赛。在小组赛阶段，阿扎尔延续了自己的良好状态，对阵热那亚的比赛中，他展现出了自己摧城拔寨的能力。在接到球后，阿扎尔从对手中场开始带球突破，将对手的几名球员甩在身后，然后在禁区边缘完成射门。一个月后，里尔又以5-1的比分击败了布拉格斯拉维亚，许多人都认为他已经做好了登上巅峰的心理准备。关于他未来的传言甚嚣尘上，但阿扎尔保持低调，并不断改善。
虽然在国内联赛，阿扎尔仍然有着不俗的表现。然而，真正展示他的威胁性的还是欧罗巴联赛。当里尔在欧罗巴联赛16强中遇到利物浦时，阿扎尔度过了一段快乐的时光。在第一回合的主场比赛中，阿扎尔发挥了他的最佳创造力，给利物浦的后防线制造了麻烦，包括格伦·约翰逊、阿格、卡拉格和因苏亚。在83分钟后，阿扎尔凭借一次远距离任意球得分，而多亏这位年轻的球星，里尔享受了一场伟大的胜利。
不幸的是，这将是他那个赛季在欧洲赛场最后一个愉快的夜晚。里尔在第二回合0 - 3输给利物浦后被淘汰出局，不过这个赛季里尔仍然收获了很多积极的东西，球队以第四名的成绩结束了法甲联赛，仅仅落后欧塞尔一分，无缘欧冠联赛。而阿扎尔被提名为联赛最佳球员和最佳年轻球员的奖项，并成为连续两个赛季赢得最佳年轻球员的第一人。
柳暗花明
随着里尔的成长，重返冠军联赛的呼声越来越高，但是接下来的赛季并没有按照他们希望的方式开始，尤其是对阿扎尔来说。赛季初，鲁迪·加西亚把他放到了替补席上，他说球员的不稳定影响了球队，他需要离开球场一些空间。他的队友们也有同样的想法，他们说他需要时间来恢复最佳状态。
随着他和热尔维尼奥组成了强大的进攻二人组，他的状态在今年年初得到了进一步的改善。赛季初的负面言论似乎激发了阿扎尔内心的不屈，他以更强烈的表现来回应质疑。而里尔在联赛中也几乎不可阻挡，他们的预期变成了联赛和国内杯赛的双冠王。
2011年3月，在一场十分关键的比赛中，阿扎尔打进了可以说是他职业生涯中迄今为止最好的一球。与马赛的比赛中，阿扎尔在35码外接到了球，然后用逆足脚射穿了史蒂夫·曼丹达把守的大门，后者只能眼睁睁地看着球飞进球门上角。里尔最终以2-1获胜。
最终在赛季末，里尔以8分优势登顶联赛冠军。回望赛季初的低谷早已成为阿扎尔前进路上的激励因素，他告诉国际足联:“从心态上说，我在那几周里学到了很多。从那以后，事情变得更好了。”本赛季，阿扎尔打进7粒进球并送出11次助攻，但这些数字并不能说明他的创造力，他是联赛中最好的盘带球员，同时也是最令人兴奋的。
不过，这个赛季还没有结束。里尔一路挺进了法国杯的决赛，阿扎尔在与尼斯的半决赛中发挥了重要作用，最终球队在决赛中1-0战胜巴黎圣日耳曼，里尔赢得了自1946年以来的首个国内双冠王。这一年，阿扎尔的风头一时无两，他被评为法甲年度最佳球员，成为有史以来获得这一奖项最年轻的球员。
无不散席
到了这一步，阿扎尔在里尔的日子也就要结束了，不过他决心和球队一起参加冠军联赛。卡巴耶和热尔维尼奥是双冠王赛季中不可缺少的两名球员，二人都已前往英超联赛。尽管在世界上最受欢迎的联赛中与最优秀的球员同场竞技的前景令人向往，但阿扎尔留在了法国，并打算在成功的基础上更进一步。
在接下来的赛季里，里尔引进了乔·科尔和帕耶，他们组成了新的三人组。科尔在开局表现不错，他和阿扎尔配合默契，在赛季初对阵波尔多的比赛中打进一球，而帕耶则需努力适应。在欧洲赛场，里尔的表现并不如预期的那么好。里尔与国际米兰、特拉布宗体育;和莫斯科中央陆军分在同一个小组，里尔只在俄罗斯的客场取得一次胜利，最终在小组垫底后被淘汰出局。
在他们被淘汰后，阿扎尔继续着令人印象深刻的进球纪录，他频繁得进球，到一月份，他已经超越了上个赛季的进球数字。但是很明显，这将是阿扎尔在法国的最后几个月，来自英超豪门曼联、曼城和切尔西都渴望得到他。即使到了联赛尾声，里尔已经把夺冠的希望让给了蒙彼利埃和巴黎圣日耳曼，但阿扎尔仍然在继续进球。
他获得了年度最佳球员奖，成为继保莱塔之后第一个连续两个赛季获得该奖项的球员。在切尔西在欧冠决赛中击败拜仁慕尼黑后，他宣布加盟蓝军。尽管离别已成定局，在为里尔效力的最后一场联赛中，阿扎尔对阵的正是他上演的处子秀对手南锡队，他上演了职业生涯的第一个帽子戏法，帮助球队以4-1获胜。
马武巴后来透露，阿扎尔在前一天晚上组织了一场派对，他的状态并没有达到最佳，但这并没有阻止他光荣地告别。“我们决定喝点东西。喝了一点酒，有点醉了。第二天早上，埃登还醉着。那天晚上对阵南锡时，即使只打了30分钟，埃登就已经上演了帽子戏法。这家伙甚至没有睡觉，他喝了一整晚，在30分钟内完成了帽子戏法。我跟其他队员都面面相觑，心里想这家伙是真巨星。”
此外，在里尔的5个赛季中，阿扎尔也完成了令人难以置信的654次盘带，平均每场4.4次，这只有欧洲最好的球员才能做得更好。而在之后，他把这些精彩的盘带和进球瞬间，带到了切尔西，带到了皇马，带给了更多的球迷。
