地球是目前人类已知的宇宙中唯一拥有生命的星球，地球的年龄大约为46亿岁，在地球漫长的演化历史中，最初在海洋中出现了单细胞生物，从而开始了生命的进化历程。在地球生命的进化过程中，遵循“从简单到复杂、从低等到高等、从海生到陆生”的原则进化，就动物而言，从海生无脊椎动物、鱼类动物、两栖动物、爬行动物，发展到哺乳动物。

　　恐龙

　　地球生命在演化过程中并不是一帆风顺的，由于自然地理环境的变化，会造成大规模的生物灭绝。在地球历史上发生过两次大规模的生物灭绝事件，第一次是在古生代末期，当时60%以上的海生无脊椎动物都灭绝了，脊椎动物中的原始鱼类和古老的两栖类则全部灭绝，蕨类植物明显衰退。第二次是中生代末期，当时除了统治地球的恐龙灭绝外，海洋中有50%以上的无脊椎动物也都灭绝了。恐龙生活在中生代的三叠纪、侏罗纪和白垩纪，恐龙在地球上生活了1.6亿年后，大约在6500万年以前，恐龙突然灭绝了，关于恐龙灭绝的原因，有多种猜测，包括小行星撞击说、火山爆发说、造山运动说等学说。

　　其中，小行星撞击说是最为流行的科学观点，科学家在许多地方的中生代末期的地层内，发现了铱元素含量的异常，高出相邻岩层平均值大约30倍，这成为了支持小行星撞击地球假说的有力证据，因为铱元素在地球表面并不常见，但是在小行星或者陨石中却存在铱元素较高的现象。科学家推测当时有一颗直径大约为10千米的小行星撞击了地球，在北美洲尤卡坦半岛的北部沿海地区，地质学家发现了一个部分淹没于海底的陨石坑，名为“希克苏鲁伯陨石坑”。

　　希克苏鲁伯陨石坑

　　这个陨石坑的直径大约为180至200千米，陨石坑中到处开裂的岩石表明，这里曾经发生过剧烈的爆炸，这里很有可能是导致恐龙灭绝的小行星的撞击地点。当小行星撞击地球后，一部分恐龙在撞击中直接死亡，而撞击产生的大量粉尘，，长时间漂浮在大气层中阻挡了太阳辐射，导致植物无法光合作用而死亡，食草恐龙和食肉恐龙由于缺乏食物来源而灭亡。最近有一部名为《末日逃生》的电影，讲述的就是一颗彗星撞击地球的故事，和恐龙灭绝的场景十分类似。