赫德在担任中国海关总税务司时，才28岁。赫德业务熟练，且谦恭礼让，愿意站在维护中国利益的角度处理事情，所以深受恭亲王奕、总理大臣文祥信赖。恭亲王奕甚至在外人面前，亲切地称赫德为“我们的赫德”。

　　打造中国史上最清廉的“衙门”。赫德掌权之前，大清海关腐朽不堪，贪污中饱风行，关务混乱，累年亏损。最为奇特的是，赫德在衰朽的旧帝国制度中，硬是清除了旧式衙门中普遍存在的腐败现象，创造出清朝唯一廉洁高效的衙门，被认为是“世界行政管理史上的奇迹之一”。

　　赫德掌权之后，海关的税收从1865年的830万两增加到1875年的1200万两。至19世纪70年代末，税收更是达到3000万两，一度占到清政府财政收入的三分之一。

　　赫德掌管中国海关长达半个世纪。期间，他建立了一整套科学、严密、高效的管理制度，使得中国海关职员无人敢贪，无人能贪。他给海关职员开出来的薪酬非常高，最多的能拿到9000两的年薪，使得海关职员无人愿贪。赫德自己以身作则，带头遵守规章制度。

　　罗伯特·赫德（Robert·Hart，1835年2月20日-1911年9月20日），英国政治家；1854年来到中国，1861年起在上海担任海关总税务司职务，1863年正式接替担任海关总税务司，1908年休假离职回国，1911年死于英国白金汉郡，清廷追授其为太子太保；赫德曾担任晚清海关总税务司达半个世纪之久（1861年-1911年），在任内创建了税收 、统计、浚港、检疫等一整套严格的海关管理制度，他主持的海关还创建了中国的现代邮政系统。著有《中国论集》等。