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895年2月17日,日舰进入威海卫,俘虏了北洋海军”镇远“,”济远“,”平远“,”广丙“等残余军舰。北洋水师全军覆没。中日甲午战争以清朝的彻底失败而告终。这次失败是整个国家的一个转折点,因为虽然在这之前,虽然打了几场败仗,但和甲午战争的规模还是不能比。
鸦片战争、火烧圆明园等败仗并未伤及中国元气。并且由于前几次的失败,中国开始启动各种各样的军政改良,其中最重要的是洋务运动,建立了亚洲最强的北洋水师。当时清廷用重金从英国、德国等欧洲强国进口了非常先进的战舰,组成了这支舰队。除了北洋水师,还有南洋水师,南洋水师没有北洋水师先进。北洋水师当时可以说是傲视亚洲,其中“定远号”、“镇远号”两艘主力舰各有七千多吨的排水量。
七千多吨的排水量是个什么概念?直到2012年,中国海军最大吨位排水量的战斗舰(不包括后勤舰),也还没有达到当年“镇远”舰那时候的排水量。所以说“定远”舰、“镇远”舰当时是亚洲最大两艘舰,不但船坚炮利,而且所有的军官全部曾留学英国。英国的海军学院是当时培养世界上最好的海军军官的地方。
当时的“镇远”舰是亚洲最大的战舰,远远超过日本的战舰,日本舰队最大的军舰也还不及它的一半。就算日本的舰队围着它打,这两艘重装甲的舰船也不会被打沉。实际上“镇远”舰也并没有被打沉,失败是完全屈辱的失败。日本虽然装备不如我们、舰队不如我们,但北洋舰队在开战的时候,我们的士气、军心、民心,尤其是朝廷的战斗决心,都完全败给了日本。在第一次大海战的时候,被击沉的是邓世昌的“致远”号等五艘战舰,其余的六艘战舰,特别是“定远”号与“镇远”号这两艘最大的战舰,还是完整地保留了下来。但是保留下来的舰队并没有继续跟日本战斗,而是吓得再也不敢出战了。
战争的最后,最大的一艘军舰“镇远”号,被日军虏获,到现在“镇远”号的船锚还在日本进行展览。在后来的日俄战争中,日本联合舰队出战俄国的时候,那里面居然有一艘军舰就是“镇远”号,日本连名字都没给它改,就直接拿它去跟俄国开战。
这一次失败是中国整个国运的转折点。这次战争之后,日本由于获得了超过它政府年收入数十倍的赔款,日本的维新之路走上了高速快车道,而清朝成了一个短时间内很难复兴的国家。北洋水师覆灭之后,清政府倾尽全力,再也没能恢复起这样强大的一支海军,只是买了几艘小军舰,而且再也没有派上什么用场。甲午海战是中国近代史上第一次,也是最后一次大海战,这之后到今天再也没有发生过这么大规模的海战。一支辉煌的水师因为整个国家腐败,在军队士气的彻底崩溃中,全军覆没,真令人扼腕叹息。