文史公曰：她是日本国宝级的影后，她曾是一个时代的代言人，被誉为“第一美人”。川端康成为了见她一面，而突然到访《伊豆的舞女》的外景拍摄现场，石坂洋次郎特意为吉永撰写了作品，就连张国荣也是她的粉丝。从影65年，从天真少女到优雅的老太太，银幕形象，有女学生、渔村姑娘、舞女、侍应生、囚犯......角色涉及各个年龄阶层的各个阶段，或天真烂漫、或质朴淳厚、或坚韧自持、或宽容仁慈。

　　她的美有一种动人心魄的力量，时间在她的身上，磨砺的温润如玉，一颦一笑都在牵动着人心，就像一株百合，在雪里面亭亭而立。日本杂志《周刊大众》举办“最美女星”评选活动，69岁的吉永小百合荣登冠军宝座。

　　父为外务省官员，母为钢琴教师。从小受到良好的艺术培养。

　　1956年小学6年级时，曾参演东京广播电台的节目《赤铜铃之助》。同年参加儿童合唱团。

　　1960年开始，作为“日活公司的招牌女演员”，与滨田光夫在日本电影界掀起了一股旋风。

　　1962年，读高中时主演浦山桐郎导演的《化铁炉的街》，成功地扮演了一个清新纯洁、品学兼优的少女，年仅17岁便获得当年“蓝绶带奖”的最佳女主角奖，从此声名日盛，被影迷们亲切地称呼为“小百合花”。

　　在高中的几年之中，共拍摄了20部青春片，同时不误学业，故有“优秀学生”之称。

　　1962年与桥幸夫二重唱的唱片《无论什么时候梦》获日本唱片大赏大奖，销量达30万张。

　　1963年，主演根据川端康成早期中篇同名小说改编的爱情片《伊豆的舞女》。

　　1965年，考入早稻田大学第二文学部史学科，在就学之时继续从事电影拍摄。1969年大学毕业。银幕形象开始由少女转变为成熟女性 。1970年，与田中绢代、栗原小卷等演员合作出演大河剧《最后的枞树》播出，她在剧中饰演哑女宇乃 。

　　1973年，与比自己大十五岁的电影制片人冈田太郎结为夫妇。

　　1975年，与仲代达矢共同主演浦山桐郎导演的《青春之门》，在片中出色地扮演了一个烧炭工的妻子。

　　1982年，与高仓健等并同主演森谷司郎导演的《海峡》，在片中完美地回造了一个美丽纯情的女性形象。

　　1984年，主演《天国车站》和《阿凡》，以其炉火纯青般的技艺囊括了当年日本各项电影大奖中的最佳女主角奖。

　　1985年，又获新设立的电影大奖——田中绢代奖。

　　1987年，日本推出纪念著名电影演员田中绢代的传记影片《电影女演员》，扮演片中女主人公的任务似乎无可非议地落到了吉永小百合身上，这是她自开始银幕生涯以来的第99部作品。

　　1988年，由市川昆执导的历史奇幻片《鹤》上映，小百合在片中饰演化身成女孩与男主相遇的白鹤；10月1日，与松田优作合作主演的剧情片《华之乱》上映，她在片中饰演近代著名女诗人与谢野晶子。

　　1989年，凭借电影《鹤》和《华之乱》获得第12届日本电影学院奖最佳女主角奖。《鹤》是她的第100部电影，为了纪念这个具有特殊意义的作品，吉永小百合拍摄了一套名为《鹤》的写真集。着白衣，点绛唇。白雪皑皑，苍茫大地。恣肆飘逸，极尽仙子之态。

　　2000年，主演的爱情片《长崎漫步曲》上映，她在片中饰演万人仰慕的著名艺妓爱八，获得第24届日本电影学院奖最佳女主角奖、第42届日本电影蓝丝带奖的最佳女主角奖。

　　2005年，与渡边谦合作主演剧情片《北之零年》上映，在片中饰演小松原英明的妻子志乃，小百合凭借在片中的表演获第29届日本电影学院奖最佳女主角奖。

　　2014年，首次担当电影《不可思议的海岸物语》的制片人，并与阿部宽合作主演这部剧情片；该片获得第38届蒙特利尔国际电影节评委会大奖和普世教会评委会奖，而吉永小百合则凭借该片获得第57届蓝丝带电影奖最佳女主角奖。

　　2019年，主演好莱坞经典电影日本翻拍版《遗愿清单》 。

　　吉永小百合（よしなが さゆり、Sayuri Yoshinaga ）1945年3月13日出生于日本东京都涩谷区，日本演员、歌手、声优、制片人。