浙江湖州，大运河畔的江南古镇南浔，是我国著名水乡古镇之一，也是最有特色的一座，这里的古建筑中西合璧，保存完好的古建筑众多，历史上名人辈出，经济富庶，曾是丝绸名镇，明清时期专为皇室织造丝绸。南浔也是一座文化兴盛的古镇，素有文化之邦和诗书之乡的美称。入选中国历史文化名镇、国家5A级旅游景区。

　　南浔古镇的历史比很多古镇都要悠久，境内曾发现了洪城、花城、上石等古文化遗址，新石器时代这里就已经有原始社会部落在此繁衍生息，也就是说南浔的历史已经有五六千年。大禹治水，将天下分为九州，当时的南浔属于九州之一的扬州。春秋战国时期，南浔先后属吴、越、楚，公元前333年，这里是楚国春申君的封邑，那个时候始建菰城县，南浔归菰城县管辖。

　　现在的南浔古镇整座镇几乎都是文物古迹，因此政府划定了大范围的保护区，面积约168公顷，核心保护区88公顷。旅游景区主要分为三大块：第一块是旅游景点富集区，以张石铭故居等为中心；第二块以小莲庄、嘉业堂、文园为中心景区；第三块以南浔东大街以东的张静江故居和百间楼为主。

　　南浔最著名古建筑就是嘉业堂藏书楼，这是中国历史上私人藏书楼中的佼佼者，和宁波天一阁、常熟铁琴铜剑楼等齐名。创建嘉业堂的是清末秀才，江浙巨富刘承干，他的父亲刘锦藻是光绪二十年进士，祖父是南浔著名富商刘镛。刘承干于1920年花巨资创建嘉业堂，收藏古籍和图书，鼎盛时期曾藏书五十多万卷，最著名的当属《四库全书》，遗憾的是在抗日战争和六十年代嘉业堂遭遇了灭顶之灾，大量珍贵古籍被盗或被毁，成为中国文化史上最著名的灾难之一。

　　在嘉业堂藏书楼的隔壁，是刘家鼎盛时期的一座私家花园小莲庄，为刘镛在清光绪十一年（公元1885年）所建，当时的刘镛是南浔首富，选择了南浔镇西南的万古桥西、鹧鹄溪畔建造花园，占地二十七亩，取名小莲庄是因为刘镛仰慕元代湖州籍大书画家赵孟頫，他曾建有一座莲花庄，因此刘镛为自己的这座园林取名小莲庄。

　　南浔古镇除了刘氏家族留下的古建筑以外，还有庞氏旧宅、南浔粮站总粮仓、通津桥、兴福桥、通利桥、新民桥、洪济桥、颖园、周庆云旧宅、董氏世德堂、寿俊堂等数十处历史古迹。近代，依靠上海开埠的机遇，南浔很早就受到欧美文化影响，丝绸商贸繁荣，涌现出了刘镛、庞元济、张静江等重要历史人物，他们发家致富后在兴建大宅园林时除了继承中国传统建筑风格，也巧妙地融合了西方建筑风格，因此形成了独特的中西合璧的江南宅第建筑艺术。

　　众多奢华精致的私家大宅和江南园林，再加上南浔纵横交错的河流，使这座水乡古镇别具江南特色，小桥流水人家和江南园林交相辉映。南浔以南市河、东市河、西市河、宝善河形成十字河骨架，中间又有多条河流纵横交汇，街道和民居沿河分布，街巷肌理完整，河道水系发达。那些富商巨贾的大宅和普通民居点缀水系和街道之间，犹如一座巨大的水上园林。