地处江南的苏南地区，由于区域内河流水系众多，再加之降水量丰富，从古至今就是我国湖泊分布比较密集的地区之一。除了那些早已名扬天下的名湖之外，众多并不十分有名但却仍然非常具有特色的湖泊也值得一去。在那里少了城市的喧嚣与热门景区厚重的商业化氛围，人们的内心更可以收获一种难得的平静。

　　常州地区的一些湖泊就十分符合上述描述，当地有一处十分小众但景色绝美的湖泊，它距离常州市区大概有一个半小时的车程，同时因为当地良好的生态环境，它被人们称赞为“江南明珠”，这座湖泊就是天目湖。天目湖的名称取自于和它同名的山脉，因为天目湖紧靠着天目山，所以因此而得名。

　　天目湖并不是大自然地质作用形成的，而是二十多年前由人为创造形成的一座“年轻湖泊”。它的前身为沙河水库，二十世纪五十年代，为了当地社会经济发展的需要，当地建造起了沙河水库，之后这座水库对当地的防洪抗旱、灌溉发电等方面产生了重要作用。上个世纪九十年代初，根据时代任务的改变，当地又把沙河水库改造为天目湖。

　　占地近18平方公里的天目湖景区被总面积三百多平方公里的保护区整整包裹，由此可以看得出天目湖的良好生态环境。景区内部两座国家级水库的坐落，更是对天目湖起到了巨大的调节作用。湖泊两岸树林茂密、一片绿意，真是一片大自然最纯真的颜色。各种鱼类水鸟把天目湖当作自己的栖息地，在这里享受着无忧无虑的时光，有了它们的存在，天目湖这颗“江南明珠”才显得如此光亮与充满生命的律动。

　　天目湖周边风景名胜众多，来到此你一定会体验到一场难以忘怀的旅行体验。无论是在天目湖牌楼上俯视壮观的湖面，又或者是在羊山动物园与人类的朋友们开展一段近距离的接触，带着孩子的游客还可以领孩子们前往游乐中心，无论你有什么样的旅行需求，在这里都能最大程度地满足你的要求。虽然天目湖处于常州下辖的县区内，不过它距离市区也只需要一个半小时的车程，所以游客们不用担心旅途的奔波劳累。