故事由真实事件改编，具体背景发生在1940年纳粹德国占领挪威之后。

　　12名被英国训练过的挪威士兵于1943年被送到挪威去执行一项秘密任务，任务代号"红色马丁"，最后只有一个人活着回来。

　　《第十二个人》的电影开篇很干脆，开头就是12人小分队因为行动计划的泄露被德军包围袭击，最后只有一个叫扬·巴斯路德的士兵跳海逃了出来，整个故事也以此展开。

　　这里扮演盖世太保的演员是饰演过《天鹅绒金矿》里摇滚明星的乔纳森，虽然现在说这话有点不合时宜，但我还是得承认乔纳森扮演的盖世太保帅得让人移不开眼睛，简直太犯规了。

　　乔纳森饰演的反派人物性格偏执而残忍，当时抓捕这一小队的时间正值北欧冬季，天气非常寒冷，正常人看到主角跳海，第一想法就是他绝对活不下去了。

　　但这位盖世太保是一位十分具有研究精神的人，他命令俘虏们一一跳进冰海中，观察人究竟能在这样的环境下能够存活多久，然而俘虏们都太过脆弱，承受不住，于是为了获得更准确的数据，他干脆自己跳下去测试时间，让人不知道该说疯狂还是神经病。

　　另一边，男主角的境遇只能用惨绝人寰来形容，寒冷的天气时刻折磨着他脆弱的身体，在海水中游泳和遭遇雪崩的危机中，他几次险些被冻死，

　　为了躲避德军的搜索，他不得不在缺水少粮的情况下躲到一个石洞里避开搜寻，又因为缺少相应的救治，男主的脚趾冻伤坏死了，他亲自动地手割掉了他。

　　这部电影并非是《荒野求生》那种个人战斗式的电影，事实上，如果没有挪威人民对男主的帮助，扬是不可能成功到达瑞典完成任务的。

　　在本片的片尾，告诉观众现实中的扬·巴斯路德成为了一个教官，负责训练士兵，挪威解放后回国。

　　对于周围人的称赞，扬说了这么一句话：那些让他活着的人才是真正的英雄。

　　这也是本片真正想要表达的主旨，无论战争多么残酷，只要希望始终存在于人们的心中，那么和平也许将姗姗来迟，但绝对不会缺席。