曾经统一北方的北魏末年陷入了东西分裂的形势，在一代枭雄尔朱荣死后，他的部下高欢继承了大部分势力，成为了中原关东地区的霸主。而在关西，宇文泰不服高欢，割据关陇，双雄并立，分别建立了东魏、西魏。这个时候涌现出了非常多的杰出人物，高欢麾下有高敖曹、侯景等人能征善战，而宇文泰身旁则是赫赫有名的关陇集团八柱国：李虎、于谨、独孤信……

　　在西魏北周集团中，有一个人可以说是身经百战。他早年与独孤信齐名，后来坚守玉璧对抗东魏，让东魏的最高统治者高欢饮恨而死。到了晚年宝刀不老，帮助杨坚、独孤伽罗镇压了三方之乱，又成为隋朝的开国大功臣。

　　这个人的名字是韦孝宽。

　　韦孝宽就是关中人，他年纪轻轻就崭露了军事才华。当时关中正好有人叛乱，韦孝宽前往洛阳，主动要求作为大军先锋去平叛，朝廷非常欣赏他这种行为，就命他为统军。后来，又得到了大都督杨侃的赏识，不但提拔他，还把自己的女儿嫁给了韦孝宽。

　　等到北魏末年天下混乱的时候，韦孝宽镇守析阳，正好邻居是镇守新野的独孤信，两人关系非常好，而且政绩优秀，姿貌俊美，所以在荆州被人称为“联璧”，传为美谈。

　　接着韦孝宽屡立战功，受到宇文泰重视，封他为并州刺史，让他镇守战略要地玉璧，作为对抗高欢的前线总指挥。大统十二年，高欢率领倾国之兵数十万自邺城进攻西魏，第一个目标就是玉璧，东魏军队联营数十里，把玉璧层层包围。

　　惨烈的玉璧之战就此开始。双方你来我往，各出奇招，打的血肉模糊。东魏军队在城南筑土山，想要居高临下，韦孝宽就命令在城墙上再加城楼，始终比对面土山高。

　　然后高欢又改变战术，开始在城南挖地道。再佯攻城北，昼夜不停。韦孝宽识破了高欢的计谋，挖掘长沟，切断了东魏军队的地道。又在沟外准备很多火种，当东魏军队进入地道后就把柴火丢入，把东魏军队烧的焦头烂额。

　　既然用计不行，高欢决定正面强攻。东魏军队造出了“攻车”撞击城墙，撞倒之处，莫不摧毁。韦孝宽便用布匹做成帐幔，随其所向张开，攻车撞之，布受冲击立即悬空，城墙未受损坏。打到后来，玉璧城墙被攻破崩塌多处，但韦孝宽在城墙崩塌处用栅栏堵住，使东魏军无法攻入城内。

　　东魏用尽攻城之术，依然无法拿下韦孝宽。攻城50多日，士卒伤亡高达7万人，高欢精疲力竭、用尽心机之下，被气的旧病复发，只能撤军。回去之后，高欢就一病不起，不久去世。凭此大功，韦孝宽晋升为骠骑大将军、开府仪同三司。

　　后来宇文护废了西魏，拥立宇文泰的儿子建立北周，韦孝宽作为能征善战的宿将，又升官为小司徒，并爵位为公爵，封郧国公。官越做越大，地位也越来越高。

　　等到北周宣帝忽然暴亡，北周的大权落到了外戚杨坚、独孤伽罗夫妇手中，他们决定改朝换代。可这个时候依然有很多北周的支持者，一时掀起了声势浩大的叛乱，其中割据邺城的尉迟迥有数十万兵马，实力最强。

　　因为韦孝宽的军事才干最为优秀，又和独孤伽罗的父亲独孤信关系密切，所以杨坚以韦孝宽为元帅，率领关中军队东伐。韦孝宽不愧杨坚、独孤伽罗的信任，马到功成，消灭了尉迟迥，平定了叛乱，又成为隋朝的开国大功臣，凯旋回京后，被封为太傅、十二州诸军事、雍州牧，位极人臣。