他本事仆人之后，自幼被送到了父亲家中，成了放羊娃，其他家人把他当成奴仆一样对待。长大之后回到了母亲身边做了家丁。他的姐姐邂逅皇上被带回皇宫遭到后宫嫉妒，他却成了替罪羊。皇上为了保护他，封了他一个小官，之后一直做到车骑将军。

　　公元前129年匈奴入侵上谷郡，皇上出动四路大军反击。结果公孙贺带着一万人来了一次自驾游，一无所获。公孙敖惨败，损失了七千骑兵。李广全军覆没，被匈奴活捉装死逃脱归来。而他第一次独自带兵出征，就斩杀和俘获匈奴七百多人。

　　公元前119年，他率大军出塞一千多里，与匈奴单于主力遭遇，汉朝军队大战匈奴，单于心态爆炸直接溜掉。汉军连夜追击，匈奴兵士四散奔逃，最后斩杀和俘获敌兵一万九千余人。此战击溃了匈奴在漠南的主力，十几年内再无力南下，他就是史上最强极品家丁，对外作战的民族英雄，匈奴最害怕的人之一，万户侯卫青。