公元1005年1月，北宋与辽国在澶州地区正式签订了澶渊之盟，这次盟约的签订，算是结束了宋辽对峙以来四十多年的战争，也为宋辽双方换来了随后近百年的和平。

　　澶渊之盟是北宋以钱换和平的重要举措，不过，依据条约内容来看，这次盟约却是屈辱性的。宋辽和议之时，宋真宗曾答应送给辽国每年三十万岁币，并与辽国与兄弟之国相称。这个看起来平等性的条约，其实北宋是吃了大亏。因为澶渊之盟的签订，北宋也就是从法律上承认了辽国对燕云十六州的占领。众所周知，燕云十六州一直以来就属于中原王朝的统治范围，而这一次宋真宗竟然默许辽国对燕云的占领，这也就彻底打破了北宋统一全国的最后希望。

　　宋太祖、宋太宗时期，北宋之所以会不间断的北伐，就是为了夺取被辽国占领的燕云十六州，而这一次宋真宗竟然默许这样的情况，也就进一步佐证了宋真宗的无能。澶渊之盟的确为北宋换来了和平，但它却彻底打破了北宋统一全国的希望，这也为以后北宋的覆灭埋下了伏笔。

　　澶渊之盟是在宋辽两方势均力敌的情况下签订的，自高梁河战役后不久，北宋就接连遭到了辽国的侵犯。到了宋真宗继位时，辽国更是倾全力而攻打北宋。公元1004年，辽国萧太后为了报北宋前期北伐之仇，遂开始谋划侵犯北宋。这一年，辽国分两路直逼汴京。辽军在大将萧挞凛的指挥下势如破竹，很快就抵达到了澶州城下，面对这种情况，北宋宰相寇准力挽狂澜，他说服宋真宗亲自都前线督战。宋军看到皇帝亲征，遂士气大振，很快，辽军就被打败。

　　澶州一战，宋辽两方都损失惨重，宋军射杀了辽国的大将萧挞凛，而北宋也因为辽军的攻击元气大伤。在两方势均力敌的情况下，北宋首先提出了和议。澶州之战后，宋真宗解除了辽军对汴京的威胁，不过，辽军依然没有退兵。随着战争逐渐向北宋方向倾斜，宋朝内部的主和派逐渐占据了主导地位。主和派希望宋辽议和，他们更希望尽快结束这场毫无价值的战争，真宗在他们的怂恿下，遂派出使节曹利用赴辽营与萧太后谈判。

　　宋真宗的初衷就是以岁币来换取和平，当然，他更希望以和平手段获取燕云十六州，不过，萧太后是不会给他们机会的。当曹利用将辽国的条件报告给了真宗，真宗为了令辽军尽快退兵，遂答应了他们的要求。按照澶渊之盟的规定，北宋与辽称为兄弟之国，且北宋每年还要无偿向辽输出白银十万两、绢二十万匹。当然，这样的条件对于北宋来说不算什么。

　　北宋是富庶之国，它每年依靠贸易和税赋收入就可以赚到三千万两，区区三十万岁币，对于北宋来说自然不算什么。虽然澶渊之盟给辽国带来了实惠，也为北宋换来了一百年的和平，但其却并非是平等性的条约。澶渊之盟并没有规定北宋对于燕云十六州的收复情况，所以这也就完全使得北宋失去了北方这一屏障。因为丢失了燕云十六州，北宋遂长期处于北方游牧民族的威胁之下，不管是今日的辽国，还是明日的金朝，都是如此。

　　澶渊之盟为北宋王朝带来了短暂的和平，不过，这一盟约却是屈辱性的。作为兄弟之国，北宋每年无偿赠送岁币，这就有失国格，再加上北宋完全丢失了燕云地区，更让北宋长期处于被动挨打的局面。故而，澶渊之盟自始至终都不是一个不平等条约。