土耳其行政法院（Council of State）7月10日宣布废除1934年政府发布的法令，废除圣索菲亚大教堂（Hagia Sophia）身为博物馆的地位。这可说是为它日后变成真正供人使用的清真寺铺路。

　　土耳其此举成为国际宗教与政治争论焦点，然而包括总统埃尔多安（Recep Tayyip Erdoan）在内都支持，导致80年来以博物馆的形式存在这个历史建筑物或将迎来改变。

　　埃尔多安所属正义与发展党（简称AKP）的发言人耶尔马兹（Cevdet Yilmaz）说，政府将决定如实行有关改变。

　　埃尔多安预期会做最后决定，他可能决定只让建筑物在节庆时供人入内做礼拜。然而他的支持者要求拥有每天入内做礼拜的自由。

　　圣索菲亚大教堂537年由拜占庭皇帝查士丁尼一世（Justinian I）下令建成，在接近900年都是东正教的教堂。它在鄂图曼帝国1453年攻陷君士坦丁堡后变成清真寺，直至1935年，土耳其首任总统阿塔图尔克（Mustafa Kemal Atatürk）下令将之变成博物馆，之后它成为该国旅游热门地点之一。联合国教科文组织（UNESCO）1985年将它列为世界文化遗产。

　　埃尔多安出面支持

　　土耳其行政法院7月2日开始考虑一个团体提出的相关要求。该国一些团体一直在推动这种做法，认为这样更能反映土耳其作为伊斯兰国家的地位。该国总统埃尔多安亦是支持者之一。他2019年为地方选举发表演说时表示，将教堂改成博物馆是「非常大的错误」。

　　他在2019年支持转换教堂用途，被指目的是为当年3月举行的地方选举吸引宗教界及保守派选票。然而选举已过去，这个有意识形态动机的决定，如今或会导致本来跟很多西方国家关系不太好的安卡拉政府，与一些国家关系进一步恶化，例如美国及希腊。

　　倘成事或触怒别国

　　教堂倘转变用途，将改变这个被视为基督教与回教团结象征的建筑物，这不止引起东正教及基督教人士不满，亦触动一些国家的神经。

　　自视为拜占庭帝国基督教文明现代继承者的希腊及东正教精神领袖巴尔多禄荗一世（Ecumenical Patriarch Bartholomew I）敦促土耳其维持教堂作为博物馆的用途。他警告说若将教堂改成清真寺，「将导致全球数以百万计基督徒反伊斯兰」。

　　希腊文化部长门佐尼（Lina Mendoni）指控土耳其在再度复兴「民族主义与宗教情绪」，称世界文化遗产的用途不能改变，除非经过UNESCO的政府间委员会批准。

　　美国国务卿蓬佩奥（Mike Pompeo）上周称改变教堂的地位，会削弱它作为来自不同传统与文化人士「亟需的桥梁」。

　　联合国教科文组织助理总干事拉米雷斯（Ernesto Renato Ottone Ramirez）接受希腊《新闻报》（Ta Nea）访问时称，认同有关安排需要获得广泛的同意意见。