他早年由于父亲意外身亡，成为单亲家庭的孩子，但励志撑起家庭的重担。作为当年全国化学竞赛省一等奖的获得者，他于2010年通过自主招生考试，保送至清华大学化工系，是湖南省娄底市涟源唯一的清华学生。

　　然而，在他以为人生会按照预定轨迹进行的时候，偏偏命运给他开了一个天大的玩笑，导致他只能在轮椅上度过余生。

　　突发罕见疾病，暂别清华两年

　　2011年6月，朱晓鹏跟往常一样在宿舍里学习，突然他握着鼠标的右手一麻，摔倒在清华大学学生公寓的地板上，全身抽搐。被宿舍友送去医院的他，一周后被医生确诊为脊髓血管瘤。这是和作家张海迪一样的病，发病率非常罕见。

　　手术过后，朱晓鹏的左半身依旧麻木无法活动，这意味着原本活蹦乱跳的他，余生只能在轮椅上度过，这对于他来说，无疑是巨大的打击。

　　朱晓鹏只能暂别清华大学，回到老家休养了两年。

　　在这两年的时间里，一开始吃饭、换衣服、上厕所这些简单的日常行为，朱晓鹏都没办法做到，只能依赖于母亲的照顾，这让他的脾气越来越暴躁，想法也越来越悲观。

　　所以，他时常埋怨命运的不公：不仅在他初二的时候带走父亲的性命，还让贫困的家庭陷入累累外债，如今又毁掉了他的未来。

　　然而就在那个时候，朱晓鹏从霍金的《时间简史》、史铁生的《我与地坛》中，看到了自己梦想的影子，并且发现自己“对梦想的热情依然不曾熄灭，还是想追逐她，想要靠近她。”

　　通过艰辛的康复锻炼，重回清华园

　　朱晓鹏想通了，也接受了自己从“天之骄子”到“残疾人”身份的转变，便开始积极地投入到康复训练中。

　　两年的康复训练，他经受了太多常人无法想象的痛苦。一开始，由于左边身体不能动，他的左手和左腿都开始萎缩了，所以站起来腿抖得厉害。因此，朱晓鹏得重新学习站立和走路，从站立一秒到行走，他遭受了无数次的摔倒。然而他没有放弃，在旁的母亲也没有选择放弃。

　　后来，经过一系列的程序和协商，朱晓鹏于2013年重回清华园。但疾病阻止了他继续进行化学实验的操作，也意味着他不可能在继续心爱的化学课程学习了，最终他转入了清华大学数学系学习。

　　重新出发，朱晓鹏也逐渐爱上了数学，并且很快适应了数学系的学习生活，并且取得不错的成绩。2016年，朱晓鹏成为清华大学数学系博士生。在他看来，能够始终对学术抱有热情，是因为他渴望学到新知识和享受解决问题过程中的快乐。

　　苦难，对于朱晓鹏来说，已成为他一生的财富。尽管他不知道自己的左半边身体能否康复，但他心中有梦，“只要我还活着，我就可以继续追寻我的梦想，我的人生就还有希望。”