明太祖朱元璋是中国历史上最伟大的人物之一，他出身贫寒，专业是和尚，还要过饭，最后却成为了皇帝，他建立了大明王朝，对历史文化产生了深远的影响，当然，由于时代和认识的局限性，他也干过许多现在看来十分可笑，甚至奇葩的事。

　　在朱元璋还是和尚，每天都要四处化缘的时候，有一年的冬天，朱元璋流浪到了的今天的安徽当涂附近，他已经好几天没有讨到东西了，一直饿着肚子，直饿得眼冒金星，实在走不动了，这时，他发现前面有一个村庄，于是硬撑走进了这个村庄。

　　但是，由于兵荒马乱，村里已空无一人，尽是断壁残垣，正当他大失所望的时候，他发现一个院子里有一颗柿子树，柿子树上竟长满了柿子，于是他拼尽全身力气，爬上柿子树，吃了起来，一直吃到再也吃不下去。

　　朱元璋吃饱后，逐渐恢复了精神，又摘了许多柿子，揣进兜里，然后继续乞讨。

　　五六年后，朱元璋加入了郭子兴的军队，并成为了一名将领，他带领军队碰巧又经过这个地方，赫然发现那颗柿子树仍然存活着。见此，想起当年往事，朱元璋唏嘘不已，于是将身上红袍脱下，围在柿树上，并对柿子树说：“他年我若为帝，封尔为凌霜侯！”

　　明赵善政《宾退录》卷一：“太祖微时，至一村，人烟寥落，而行粮已绝。正徘徊间，见缺垣有柿树，红熟异常，因取食之。后拔采石 ，取太平 ，道经此村，而柿树犹在，随下马，解赤袍以被之，曰：‘封尔为凌霜侯。’”

　　给柿子树封侯，在现在看来是十分可笑的，不过也表明早期的朱元璋是一个知恩图报的人，与之类似的是，朱元璋还曾给一根桅杆立祠。

　　据祝枝山《野记》记载，朱元璋当年渡江时，因遭遇大风浪，眼看船就要翻了，一根桅杆救了他的命。

　　攻下南京后，为感激桅杆的救命之恩，朱元璋在南京城西的清凉门外建立祠堂，将这根桅杆供奉起来，并派给他撑船的士兵负责祭祀。这个祠堂在140年后，还有人住在祠旁看守，据说这是当年给朱元璋撑船士兵的后人。

　　朱元璋除了这两件事外，还干过一件更奇葩的事，那就是封一个乡下老汉为湖神，这要从南京明皇宫的建造说起。

　　明皇宫营造地址是由刘伯温亲自堪舆决定的，据刘伯温观测，燕雀湖有帝王之气，为占有帝王之气，明皇宫就选在了波涛荡漾的燕雀湖上，但是营造之前，必须要把燕雀湖填了，为此朱元璋调集了几十万民工前来填湖。

　　但是工程进展的很不顺利，由于燕雀湖面积很大，一时难以填好，当时，有人传言南京南郊的江宁县乡下，有个老头叫田德满（谐音“填得满”），朱元璋十分迷信，听说“填得满”，于是决定“借其音，讨其吉”，就派人去寻找，果然找到了叫田德满的人。

　　田德满被找来以后，朱元璋先封其为“湖神”，然后把他给绑了起来，活生生的扔到湖里去了，说来也怪，此后工程加快，很快燕雀湖就填满了，至今南京还有“湖神田德满”的说法。