人世间事，最委屈不过的，就是冤屈狱；最苦恼不过的，就是恶婚姻。这两件事，若是凑到一起，不必你身临其境，自己当局，就是听见旁人述说，也能毛骨悚然，伤心坠泪。明代宣德年间发生的案件里，有一件既有冤屈狱，又有恶婚姻的案子，最终经过宣德帝两次批示，才得以昭雪。

　　明宣德元年（公元1426年），在北京城外驻守的勇卫军中，有个义勇兵，名叫阎群儿，是个极其热心的人，平日交游极广。娶妻毛氏，年方二十二岁，毛氏本来出身官宦人家，因为战乱，父母死于战火，孤身一人，流落乡村，被阎群儿看到，娶为妻室，毛氏初时感恩，故此夫妻生活还算是美满。

　　也是凑巧，勇卫军有个校尉名叫陈贵，是富家出身，刚刚二十三岁，平日里打扮得风流倜傥，再加上懂得一些诗文，在军队里堪称文武全才，十分引人注目。这一天，阎群儿过生日，找平日相处很好的一些弟兄来自己家庆祝，陈贵也在其中。

　　一个普通的军人之家，没有佣人，妻子自然要要忙前忙后招待客人。阎群儿请来的弟兄都是粗俗之人，唯独陈贵一表人才，粗通文墨，有鹤立鸡群之势。出身官宦人家的毛氏，自然多看了他几眼。常言道，男才女貌。若是男才看上女貌，能走在一起的可能性仅有百分之五十。若是女貌看上男才，能够走在一起的可能性几乎是百分之百。这就是男追女一堵墙，女追男一张纸。捅破这张纸是很容易的，毛氏见到陈贵，未免献些殷勤，而陈贵垂涎毛氏的美貌，也心生爱慕，居然彼此留下信物，相约单独会面，两个人终于走到一起了。

　　要想人不知，除非己莫为。毛氏与陈贵相好的事情，瞒得过阎群儿，却瞒不过他的朋友。阎群儿生日那天，请来十人，其中有个名叫李宣的义勇兵，那天看到陈贵与毛氏眉来眼去，心里就觉得不舒服。生日宴会以后，李宣就留了心，暗地里跟踪陈贵，发现他与毛氏经常在一起。不能说李宣出于义气，但至少可以说其心怀妒忌，所以他将此事告诉了阎群儿，并且添油加醋，气得阎群儿非要找陈贵拼命。李宣见阎群儿愤怒，便告诉他捉奸要捉双，要不然打虎不成反被虎伤，毕竟陈贵是个校尉，他们都是陈贵的属下，若没有真凭实据，岂不是自找苦吃？

　　阎群儿是个心里藏不住事的人，得知毛氏与陈贵通奸之事，无论如何也压不住心中怒火，回到家中，看见毛氏，再也没有往日那种喜笑颜开的样子，而是面色冷峻。毛氏心中有鬼，看到丈夫怒气冲冲，也不敢多言，赶快到厨房安排饭食，却不想阎群儿嫌热怕凉，不断地挑毛病，毛氏刚刚分辩几句，阎群儿举拳便打。两个人结婚三年了，阎群儿对待毛氏，一直是宠爱有加，这是他第一次打毛氏。

　　从阎群儿的骂声中，毛氏感觉到他已经知道自己与陈贵之间的事情，但她死不承认，与阎群儿理论，而阎群儿没有证据，只好把李宣所讲的事情和盘托出。毛氏听说之后，号啕大哭道：“那李宣平日就对我心怀不轨，你如何能信他？”说这话的时候，她从袖子里拿出一副银手镯，继续说道：“这就是他强行塞给我的信物！我不要，他死活都要留下，他调戏不成，反而诬赖我，夫君不问青红皂白，就责打我。想当初我落难之时，夫君救我于水火之中，我岂能背夫君而与他人相好呢？”

　　毛氏一哭，阎群儿反而不知所措了，看到毛氏楚楚可怜的样子，也不由得心痛起来，便好言安慰毛氏，连连赔礼道歉，哄得毛氏破涕为笑，才算完事。第二天，阎群儿拿着银手镯来找李宣，痛骂他无耻，不怀好心，并且将银手镯掷到李宣的脸上，然后扬长而去。李宣情知理亏，只好哑巴吃黄连，默默地忍受了。

　　毛氏知道是李宣将她与陈贵的事情告诉了丈夫，心里很是愤恨。毛氏经历过家庭变故，经历过大起大落，对人情世故也颇有了解，所以面对此事，没有选择隐忍，而是采取主动出击，于是就将事情的本末告诉了陈贵。

　　不怕贼偷，就怕贼惦记，陈贵知道事情的原委，也就开始防范。然而他在防范他人的时候，却不想来了一伙强盗把自家给打劫了。幸亏那日陈贵不在家，躲过一劫，但两名家丁被杀，还被抢走各种金银细软，价值数百两。

　　陈贵家被打劫，告官以后，因为没有人证物证，官府仅仅发个缉捕告示，就算是给当事人一个交代了。

　　毛氏得知陈贵家遇到劫匪，告官也无凭无据，便心生一计，让陈贵将李宣牵连入案，这样虽然说不上可以杀人灭口，至少可以除去心头之患。陈贵也认为这是个好主意，不过他更是心狠手辣，便到官府指证李宣等九人为匪，连阎群儿也牵连在内，以便斩草除根，顺利地将毛氏迎娶进门。其状词则可谓恶笔生花。状词略云：

　　这样的诉状，就将李宣、阎群儿等人纳入谋反大罪。按照《大明律》中的规定：凡谋逆大罪，共谋者不分首从皆凌迟处死，亲族十六岁以上男子皆斩，十五岁以下女子给付功臣家为奴，其余按情况判处。这可是灭门灭族的大罪，如果没有深仇大恨，一般是不会以此罪名告状的，可谓是心怀狠毒之极。

　　承办此案的监察御史是个酷吏，监察御史见当事人指出谋反大逆者的姓名，便将这九人全部捕获。作为酷吏，最大的特征就是会滥用刑讯，采取严刑逼供，先将嫌疑人打得死去活来，再用冷水浇醒，使之最终忍受不住痛苦，然后逼迫他们画押、招供。如果没有坚强的信念来支撑，嫌疑人是不可能熬过酷刑的，只有屈打成招的份了。

　　好在这位监察御史还算是有良心，没有按照谋反大逆罪实行拷打刑讯，只是按照一般强盗罪来诱供，使这些人被迫招供。招了就等于是认罪，然后追赃，而赃不可能全部追回，只要是有失单上的赃物，就可以定案了，而李宣的银手镯恰恰在失单之内，一举查获，就算是人赃俱获了。按照《大明律》的规定，强盗得财，不分首从，皆斩。监察御史按照此条律，将李宣、阎群儿等九人拟为斩罪，上报刑部核准。

　　李宣等人平白无故遭到诬陷，不得已被屈打成招，但李宣的父亲一直坚信儿子是清白的，多次到监察御史处鸣冤，却被认为是无理取闹，几次都被一顿乱棒赶出官府。李父不服，就来到北京的都察院，击打登闻鼓诉冤。是时负责监督登闻鼓的是给事中李庸，此人后来为顺天府尹、工部侍郎。给事中李庸审讯李父，得知陈贵家被盗之日，李宣等人正好到外地出差，不可能为盗匪，于是便将此事奏报给皇帝。

　　宣德皇帝看到给事中李庸的奏疏，当即对都察院下达指示：

　　也就是说，不能妄杀平人，既然是当事人在事发的时候没有在场，就应该有证据，因此命令都察院承办此事。

　　都察院岂敢怠慢，当即派人前去核实，发现陈贵家被打劫那天，李宣、阎群儿等九人并没有在出事地点，而是被派往保定提取粮秣。于是都察院官员提讯保定驻守军官，并查阅领取粮秣的簿册，可以确定李宣、阎群儿等九人在陈贵家被打劫那天，正在保定，而保定离事发地点有二百余里，他们不可能扔下粮秣，日夜兼程奔赴事发地点。由此可以断定，他们不可能是打劫的盗匪。掌握证据之后，都察院火速奏报给宣德皇帝。

　　宣德帝朱瞻基得知事情的缘由，当即对左都御史刘观说：

　　也就是说，在隋炀帝的时候，委派亲信于士澄缉捕盗贼，只要是稍微有些疑似，便用酷刑审讯，使他们屈服于滥刑之下，结果一天就有两千多人被斩决。在这两千多人中，至少有六七人在案发的时候没有在现场，而且是已经被囚禁在其他地方，结果也是忍受不住酷刑，被屈打成招了。当时主管衙门不是不知道其中有冤屈，但没有人上奏给隋炀帝。现今如果不是当事人家属击鼓鸣冤，给事中李庸上疏，那九个人岂不是也要冤抑而死呢！看来你们这些主管刑狱的官员，都是隋朝于士澄之类的人，如今还有何话可说！你应该以此事警告各道监察御史，大凡办理案件，必须要查到真凭实据，掌握实情，才是办案之道。如果李宣、阎群儿等九个人已经被斩决了，朕是绝对不会饶恕你们的。

　　在宣德皇帝的指示下，都察院会同刑部，将陈贵、毛氏定罪。陈贵的罪比较好拟，因为他诬告之罪明显，按照《大明律》的规定，应该是诬告反坐。如果李宣、阎群儿等人已经被处决，陈贵要被凌迟处死，那也算是罪有应得，问题是李宣、阎群儿等人没有被处决，按照《大明律》规定，也就是杖一百、流三千里，再于流放之地加徒役三年，可问题是毛氏如何量刑呢？

　　毛氏并没有告状，却向陈贵献策，有挑唆词讼的嫌疑。她没有想陷丈夫于死地，却有通奸行为，就有因奸杀人的嫌疑。事发之后没有检举自首，却在一边冷眼观看，就有陷夫于死之嫌。如今皇帝明令让毛氏抵罪，就不能从轻论处。于是诸位官员援引《大明律》的规定：

　　诸官认为毛氏与陈贵通奸，出谋划策让陈贵状告丈夫谋反大逆，实际上就是同谋，应该凌迟处死。给事中李庸却认为，在这个案件中，毛氏确实有不可推卸的责任，她怨恨李宣，出谋陷害李宣，仅仅是为了报复，但没有想到陈贵会将她丈夫一并诬陷，应该算作不知情，因此不能将毛氏判为凌迟处死，最多能判个绞罪。

　　官员们将两种意见上报给朱瞻基，他进行了权衡，最后同意给事中李庸的说法，将毛氏定为绞刑，也就将毛氏处决了。史称宣德皇帝“即位以后，吏称其职，政得其平，纲纪修明”，既有宣德皇帝“英姿睿略”的个人因素，也有明代已经发展六十年，“民气渐舒，蒸然有治平之象”的缘故，至少在司法方面已经不是任意胡为，主要依据《大明律》了。

　　毛氏在战乱之时，遇到阎群儿搭救，以身相许，是出于感恩，不可能是出于爱情，因此两个人的婚姻感情基础薄弱，在此情况下，陈贵乘虚而入，以其才情获得毛氏的好感，最终男欢女悦，情投意合。这种事情在现代来说，是比较简单的事情，离异再婚是为了爱，也是冠冕堂皇的理由，但是在明代，却没有那样简单，一旦妇女对别的男人动心，等待她的就是悲惨的命运。

　　严格来说，朱瞻基也没有认真地按照《大明律》来定罪，有先入为主之嫌，也导致在量刑问题上失去公正。按照《大明律》，奸夫淫妇谋杀亲夫，都应该是死刑，而此案淫妇被处死了，奸夫却苟活了。毛氏是按照“因奸同谋杀死亲夫”来量刑的，即便是按照给事中李庸的说法，因她不知情从轻处罚，处以绞刑，但她的丈夫并没有死，丈夫没有死，却将妻子处死，也难说是罚当其罪。陈贵因为通奸而诬陷阎群儿与其他人谋反，欲置阎群儿等人于死地，就应该按照通奸的相关律例来量刑，却按照诬告罪被杖一百、流三千里。同罪不同罚，看似公正的判决，其实并不公正，其弊端是明显的。在这种情况下，真不知道有多少冤魂游荡于明王朝的土地上。