俄罗斯目前有两种新预警机，一种是是刚刚试飞的A100预警机，采用相控阵雷达体制，性能与中国空警-2000相当。另一种正在生产的A-50U预警机，仍采用机械扫描雷达，性能远逊空警-2000。
本文来自头条号作者：科罗廖夫
在苏联解体前，苏联空军最先进的预警机是A-50预警指挥机，1980年代中期苏联研制了A-50空中预警机，以伊尔-76喷气式运输机为基础建造，至今仍服役并在空军发挥重要作用。但随着时间的发展，A-50预警机已不能满足现代化战争的要求，后来又发展了A-50M和A-50U改进型预警机。A-50预警机在1990年代停止量产，期间共生产了30架装备精良的A-50预警机，可作为空中雷达、空中引导站和空中指挥所使用。它与前苏联的第三代超音速战斗机米格-29、苏-27等一起组成90年代的空中防空体系。然而，随着苏联解体和一系列问题，A-50预警机的生产数量锐减。
目前，俄罗斯空军装备A-50及其改进型预警机约20架，A-50基础型占了2/3，已有6架A-50U预警机投入使用。A-50预警机机身背部安装了直径9米的雷达天线罩，具备400-600公里的雷达探测能力。其动力系统为4台D-30KP涡扇发动机，单台最大推力为120千牛。可同时跟踪50个目标，指挥12架战斗机作战。
A-50的机载设备是建立在七八十年代的技术基础上的，有一定的局限性。A-50预警机机舱装备太多机载设备而显得狭小拥挤，加上设备笨重很容易造成预警机超载，更为难的是存在噪音干扰和超高频辐射问题，让机组人员太折腾了！
这是俄罗斯空军现役的A-50预警机，其机舱内部安装有12~14部操作台和引导员，可以看见其显示系统还停留在石器时代。A-50是俄罗斯第一代大型预警机，于1984年装备部队，已经接近淘汰。
俄罗斯从2003年开始研制A-50现代化项目，以取代过时设备，A-50U在2011年完成首飞。A-50U预警机一个重要的特点是大幅减少专用设备的体积，以及减少能耗需求等，从而减轻机身重量并提高航程。它更换了全新的无线电综合系统，包括进口的数字雷达和计算设备，装备有"熊蜂-М"空中预警与控制系统，增强低空、低速和隐身目标的探索能力。它的最大航程为7500公里，最远探测距离为800公里，可同时追踪300个目标。其机背带着的是圆形旋转雷达罩，可在正常作业时360度旋转来完成雷达信号的全方位掩盖。此外，A-50U还具备空中加油能力，可进一步提升空中作战巡航时间，而且改进后的A-50U预警机有效解决了噪音干扰和超高频辐射问题。
采用机械扫描雷达系统，是A-50U预警机的最大缺点，世界上同期面世的大型先进预警机，流行的是相控阵雷达模式，包括印度装备的A-50I预警机、中国空军的空警-2000预警机等等。A-50U预警机采用了S波段的雷达发射机，采用脉冲多普勒（PD）雷达体制，安装一座29根平行开槽波导堆叠的平板雷达天线。"熊蜂-М"雷达的孔径较大，达到了9.4米×1.8米，发射机的发射功率也足够大，达到了20kW以上。解决了长期困扰老A-50的噪音干扰和超高频辐射问题。不过，"熊蜂-М"雷达没有采用相控阵体制，不论是方位扫描还是俯仰扫描都采用机械扫描方式，旋转速度为5秒/周。再加上俄罗斯电子技术水平比较落后，预警雷达是信号处理电路与数据处理计算机都还是小规模集成电路，导致了元件数量大、体积大、可靠性差，在一定程度上限制了其探测能力。
A-50U预警机的机械扫描雷达，与中国空警2000的电扫描相控阵，要有一代以上的差距，A-50U预警机号称最远探测距离为800公里，可同时追踪300个目标的指标，很可能是一种“俄国式”的夸张描述，大家不必相信。
在2016年，俄罗斯军队介入叙利亚战争，依托A-50U预警机在叙利亚战场上有效弥补了地面雷达网对苏-30SM等先进战机传播情报信息的不足，证明了A-50U预警机执行大规模实战任务的能力。
最近，A-50U预警机有了新的发展，据俄罗斯《消息报》5月24日报道，俄军计划在2021年接收2架全新的A-50U预警机，每架改进型A-50U将花费超过60亿卢布（折合5.9亿元人民币）。这样，俄罗斯空军将一共部署8架A-50U预警机。同时俄罗斯正在紧锣密鼓研制另一架更先进的A-100“首相”预警机，在伊尔-76MD-90A大型军用运输机的基础上改进，未来将是俄罗斯空军的主力预警机系统。
A-100“首相”预警机装备全新的有源相控阵雷达，而且是双波段相控阵雷达，作为主探测装置，保证它能够对600公里以上的空中目标和400公里的海上目标实施探测，A-100预警机还有全新的情报、电子战等子系统。新一代A-100远程雷达预警机计划于2024年交付俄罗斯空天军。但A-100预警机仍存在不少技术改进问题，造价也比较昂贵，在正式服役前，俄罗斯空军的最新型号仍是A-50U预警机，A-50U预警机的地位在长期内也无法撼动。
