法国飞鱼导弹之所以出名，是因为在1982年的马岛战争中，阿根廷海军发射飞鱼导弹击沉了当时英国海军最先进的“谢菲尔德”号驱逐舰。飞鱼导弹的单价只有20万美元，而“谢菲尔德”号驱逐舰价值1.5亿美元。这样一个不起眼的导弹，竟然击沉了一艘巨大的驱逐舰，不仅让英国人感到吃惊，全世界也对飞鱼反舰导弹刮目相看。那么实际情况究竟如何呢？我们首先来回顾一下事件的经过。

　　1982年5月4日，阿根廷海军的海王星巡逻机发现了英国海军的“谢菲尔德”号驱逐舰。因为英国海军不敢让航母靠岸太近，所以派出了护航舰艇单独行动。本来“谢菲尔德”号驱逐舰是一艘防空型导弹驱逐舰，所以英国认为它不会有太大危险。事实证明，这种行为是很危险的。阿根廷海军发现“谢菲尔德”号后，立即出动2架“超军旗”战斗机前去攻击。由于“超军旗”攻击机的航程很短，经过了一次空中加油才抵达“谢菲尔德”号附近海域。

　　“超军旗”攻击机的飞行员也知道，“谢菲尔德”号驱逐舰的防空能力很强，所以不敢飞得太近。其实阿根廷海军的攻击机刚一升空，就被英国海军的雷达给捕捉到了。只不过由于英国人马虎大意，认为只是误报所以没有重视。为了不被发现，“超军旗”攻击机在接近远程雷达预警范围时，关闭了机载雷达继续低空飞行。在距离英国战舰40多公里处，突然升空到150米高度，打开机载雷达30秒，成功捕捉到了“谢菲尔德”号驱逐舰和“普利茅斯”号护卫舰。于是阿根廷飞行员对两艘战舰各发射了一枚飞鱼导弹。

　　飞向“普利茅斯”号护卫舰的飞鱼导弹没有击中目标，而“谢菲尔德”号驱逐舰由于舰载雷达系统没有正常工作，所以不知道危险已经到来，等船员用肉眼看到导弹袭来时，为时已晚。飞鱼导弹击穿了“谢菲尔德”号第二层甲板的右舷，穿过初级船员舱，穿入水线上方2.4米处的前辅助机房内。有人说弹头没有爆炸，有人说弹头爆炸了。英国海军的调查认为，弹头确实没有引爆。实际情况是，这枚飞鱼导弹撞击破坏了“谢菲尔德”号的配电系统以及海水消防总管，导致该驱逐舰被大火吞噬而无法展开救援，船体被严重烧毁最终沉没。

　　那么，飞鱼导弹的实际性能如何呢？第一，飞鱼导弹的制导技术在当时是很先进的。它采用了惯性制导加末端主动雷达寻的制导，具备“发射后不管”能力。所以阿根廷的“超军旗”攻击机发射完导弹后，立即就飞回了。第二，飞鱼导弹的射程也很大，最大可达70千米。飞鱼导弹在最后飞行阶段处于掠海飞行阶段，距离水面2~8米的高度，能够躲开雷达和防空导弹，命中概率可达95%以上。第三，飞鱼导弹的速度很快，最高速度可以达到0.9马赫(1130公里/小时)。第四，飞鱼导弹的战果显赫，除了击中英国的“谢菲尔德”号驱逐舰，还命中了“大西洋”号运输船、“格拉摩根”号驱逐舰。美国海军的“斯塔克”号导弹护卫舰也被飞鱼导弹击中过。