吉林大学在中国大学的排名一直是10名左右，作为吉林省唯一一所985高校，它以“中国第一大”而著称，一直流传一句话，吉林的省会长春坐落在吉林大学。
在2000年的时候为了响应国家号召，将白求恩医科大学和吉林工业大学长春邮电大学等等合并在一起了，可以说很豪气了。理想很丰满，现实很骨感，为了巨大的校园基础设施和教学设施建设，吉林大学负债三十多亿！
东北地区人们的性格就是豪爽，连大学都要建最阔气的，在别的大学看起来肯定是有点莽撞，这种类似冒险游戏的扩张方式确实让人惊讶，周其凤校长在一次讲话中说：“我两年前来之前，这个地方是蛮困难的。当时教育部一位领导和我谈话，他说我不是让你去当官，是让你去堵枪眼！我是湖南浏阳人，那个地方出过谭嗣同。当这位领导对我说‘你去堵枪眼’的时候，我任何话都没说，我说‘那我去！”于是东北谭嗣同带领吉林大学干起来了。
吉林大学在2000年到2003年疯狂贷款50多亿，这个时候过得比较充裕，学校领导因为负债累累却是很忧心，号召全校师生出谋划策，助力吉林大学度过难关。自救的过程是艰难的。虽然大学有政府的部分资金支持，但是比起来吉大的消费明显不足，所以吉大开始涨学费，在车辆工程，经济学和医学等热门专业提高到了5000多元，一度成为了吉林省最贵的大学，不过这些还是不足以还债，于是吉大开始投资企业，变卖校区土地，反正学校大。以此获得收益。在2007年的时候伴随着大学破产说，吉林大学校长公布了负债金额，并说他们想把这件事公开在阳光下，希望得到解决办法。
路漫漫其修远兮，吉林大学如今也算苦尽甘来，凭借自己强硬的办学水平和大学、大师、大楼在国际上声名卓著，虽然东北地区严寒偏僻，但是吉林大学以其硬实力吸引了很多优秀的学生。
目前吉林大学已经凭着自己的力量和政府支持还完了债务，这种大胆艰苦的办学思想值得人们敬佩，穷则变，变则通，通则达，在2000年改革的时候，吉大的领导勇于抓住发展壮大的机会，而很多实力差不多的学校在那时候却不敢想不敢干，以至于如今没落，后悔不已。
吉林大学培养出的人才数不胜数，吉林大学也是把钱花在了刀刃上，为了基础设施和教学器材负债，这没什么丢人的。凭自己的力量还债也是很振奋人心。远见卓识的吉大领导们会带领吉大走的越来越辉煌！
