镰仓幕府是源赖朝于建久三年(1192年)七月建立了日本历史上的第一个幕府政权，所谓幕府政权就是由武士阶级的首领征夷大将军开设的幕府实际执掌日本的政治运作，而天皇仅仅只作为名义上国家的最高统治者存在的统治模式。

　　初掌政权的源赖家试图通过重用其岳父比企能员的势力来摆脱母系家族对自己的控制，北条家族作为应对之策：由家臣们推出十三人合议制，抑制赖家专政独断。赖家希望嫡子一幡成为下任将军，而北条氏则支持其弟千幡（源实朝）继任。建仁3年（1203年）赖家急病命危，比企氏与北条氏的冲突爆发。比企氏组织讨伐北条氏的计划失败，谋逆的比企氏一族被灭（比企能员之变），一幡也同样被害。赖家痊愈后听闻妻儿惨状，大为震怒，但当时北条时政已经大权在握，赖家被剥夺将军之职，流放到伊豆修禅寺(静冈县伊豆市)中幽禁。翌年被北条氏派遣刺客暗杀，法名法华院殿金吾大禅合。源赖家的长子一幡在比企能员之变中被北条氏杀害，三子荣实死于暴乱，四子禅晓被北条氏刺客杀害，次子公晓起初归隐出家，1219年他20岁时由于刺杀其叔父实朝而被定罪处死。女儿竹御所在32岁时难产，母子具亡。由于同母弟源实朝没有子女，竹御所去世后源赖朝的血脉完全断绝。

　　原来当时日本幕府的统治模式是因为手中握着枪杆子才得以架空天皇而成为日本实际上的统治者，不过全日本的武士可不是一家——当时的日本实际处于诸侯割据的状态：各地分布着大大小小的庄园领主，这些领主在日本被称为名主，其中占有土地较多、较大的就是大名主，简称大名。大名为了保护自家的庄园地产而雇佣家丁、打手看家护院——这就是日本武士的最初来源。后来源、平两家崛起成为日本最大的武士集团，再后来源氏的源赖朝在战胜平氏和源氏内部的反对势力后建立了镰仓幕府。镰仓幕府将直接臣属于自己的武士称之为御家人，以与臣属于各地大名领主的武士区别，说白了镰仓幕府也不过是一介诸侯大名，只是由于是诸侯大名中势力最强大的，所以才得以实际执掌日本政权。理论上各地大名领主及其帐下的武士也都是镰仓幕府的臣属，然而实际上武士们效忠的自家主公，对非御家人而言：镰仓幕府不过是名义上的主公而已，谈不上有任何忠诚度。

　　随着北条家族在镰仓幕府内部日益扩张自家权势，乃至最终架空了幕府将军。如此一来天皇和幕府将军都成为了提线木偶，日本的实际统治者成为了世袭镰仓幕府执权之位的北条家族。北条家尽管掌握实权，到底名不正言不顺，难以获得全日本武士的心理认同。在这样的情况下北条家就需要施恩于地方大名领主及其帐下武士以换取他们对自家政权的支持，而在那个以小农经济为主的年代恩赏的物资不外乎土地和人口，所以幕府在历次打击政敌的战争中取胜后都会没收对方的庄园领地用来论功行赏。

　　面对自身政治统治力的削弱，北条家采取了一系列措施试图加强自己对地方的控制力度。然而由于土地问题这一关键的核心问题迟迟得不到解决，北条家这些措施非但不能解决问题，更加剧了地方势力对其的不满。对幕府不满的下层武士和庄民联合起来组成“恶党”反抗幕府统治。有些御家人甚至也和这些地方势力联合起来以表达对自己现实处境的不满。

　　霜月骚动的根源在于代表外样御家人的安达泰盛与代表北条得宗御内人的平赖纲之间的权力之争：安达泰盛的家族世代和北条家联姻，属于不折不扣的外戚；平赖纲的妻子是北条时宗之子北条贞时的乳母，尽管出自平氏家族，不过在此之前平氏家族已在源平合战中落败，平赖纲早已沦为一介平民，在幕府内部素无根基背景。在北条时宗时代安达泰盛根本就不会正眼瞧身份卑微的平赖纲，这深深刺痛了平赖纲，于是他将安达泰盛对自己的蔑视一点一滴记在心里。北条贞时继位后为削弱幕府内部权力过盛的老臣开始日益重用作为自己乳母的丈夫的平赖纲，相比作为外戚的安达泰盛而言平赖纲因为没任何政治根基，只能选择唯北条贞时马首是瞻。