新英格兰爱国者外接手约什-戈登(Josh Gordon)上赛季因为违反联盟药物禁用政策而被停赛,此前他打的最后一场比赛是在2018赛季第15周对阵匹兹堡钢人。在被NFL无限期禁赛了260天之后,爱国者将于北京时间周一早上迎战钢人。9月7日,距离开战还有不到72小时,戈登在个人社交每一发表了一份重返联盟的正式声明。
戈登是联盟著名的“瘾君子”之一,此前他曾因为违禁药物问题而错过了两个完整赛季,去年被爱国者签下后,人们一直以为他会弃恶从良,然而却在赛季末再次遭到禁赛,直到8月份被NFL解禁。
“在2019赛季拉开大幕之前,我想谈谈上个赛季不愉快的一些事情。”戈登在推特写道:“我与违禁药物作斗争已经有一段时间了,这点大家都知道。但不幸的是,直到去年我才痛下决心,集中精力去解决我的私人问题。在这里,我对NFL、NFL球员工会和爱国者对我的帮助表示感谢并永远铭记。”
“同时,我也要感谢我的家人、朋友和所有不离不弃支持我的球迷们。写下这些东西,并不是我想谈论过去的斗争细节,而是希望展望未来。我计划专注于现在,让每天都变得更好。我希望人们会根据现在我所做的事情来重新认识我、评判我。我期待着新赛季重新披上爱国者战袍,成为爱国者的一员,在场上和场下都尽好自己的一份绵薄之力。”
戈登的回归对爱国者来说绝对是天大的好消息,前一阵子球队将戈登放入非伤病球员名单,几天前又将戈登激活,后者也在季前赛登场亮相。爱国者在休赛期失去了外接手克里斯-霍根(Chris Hogan),他是球队最近两次赢得超级碗的主力球员之一。霍根在2016赛季平均每次接球取得17.9码,此数据领跑NFL。进入休赛期后,爱国者没有与霍根续约,于是身为自由球员的霍根加盟卡罗莱纳黑豹。如今,戈登将和超级碗MVP朱利安-埃德尔曼(Julian Edelman)搭档成为爱国者的主力外接手。
除此之外,爱国者在格隆考斯基退役之后仍在解决近端锋的问题。目前,2018年的七轮秀莱恩-伊佐(Ryan Izzo)在爱国者的近端锋排名中位列第一,成为首发球员。
戈登在2018赛季被交易到爱国者之前,曾在克利夫兰布朗待了6个NFL赛季,其中2013年还入选了职业碗,如果不是因为场外问题,他的天赋本是NFL最顶级。来到爱国者之后,戈登迅速与布雷迪产生化学反应,在去年被禁赛之前,他一直是爱国者接球码数最多的球员。11场比赛完成40次接球,推进720码取得3次达阵。
尽管在赛季末遭到禁赛,但爱国者还是在赢得了五年来的第三个超级碗戒指,而休赛期爱国者也很大方的将定制版冠军戒指送到了戈登手中。如今,戈登希望帮助爱国者在2019赛季赢得第七座超级碗奖杯,在季后赛甚至是超级碗贡献自己的力量,而不仅仅是像去年一样喝汤。
今天早些时候接受采访,爱国者主教练比尔-比利切克(Bill Belichick)被问到戈登的问题,老帅打趣道“你没有看他的声明吗?”随后笑起来。“约什一直都很努力,他这是在拯救自己,为自己创造打球机会,我们整个球队都为他感到高兴。”至于几天后对钢人的揭幕战,比利切克表示球队都已经准备好拥抱新赛季。