《西游记》里的菩萨其实就是如来佛祖的助理和使者，替如来办事，为如来弘法、度人。而菩萨后来也成了救苦救难的代名词。说一个人有“菩萨心肠”便是说他慈善。其中，观音菩萨最为人熟知，主要因为她是唐僧师徒取经的负责人，原著对她的描写也是最多的。比如，无论大小事，悟空都能迅速想起她来，乃至于我们读者也能迅速想起她来。

　　地藏菩萨（梵语：Ksitigarbha），因其“安忍不动，犹如大地，静虑深密，犹如秘藏”，所以得名。佛典载，地藏菩萨在过去世中，曾经几度救出自己在地狱受苦的母亲；并在久远劫以来就不断发愿要救度一切罪苦众生尤其是地狱众生。所以这位菩萨同时以“大孝”和“大愿”的德业被佛教广为弘传。也因此被普遍尊称为“大愿地藏王菩萨”，并且成为了汉传佛教的四大菩萨之一。

　　可是，在《西游记》中，地藏王菩萨的实力并不强，至少是和孙悟空全力爆发相比，要差一些。听到孙悟空来到幽冥，十殿阎罗个个胆战心惊。身为幽冥教主的地藏王菩萨也惶惶难安。得知谛听知道真相后，地藏王菩萨想要当众说出。谛听则表示万万不可。

　　谛听说：“当面说出，恐妖精恶发，搔扰宝殿，致令阴府不安。妖精神通，与孙大圣无二。幽冥之神，能有多少法力，故此不能擒拿。”

　　不过，孙悟空的实力早就超越了几乎所有的菩萨，达到了佛级

　　高手行列。地藏王菩萨比不上孙悟空，其实并不奇怪。