在我国1960年发行的第三套人民币中，被印在1元纸币中的那位"女拖拉机手"，其原型之一就是来自山东进疆屯垦戍边的女兵--金茂芳。金茂芳是新中国第一代女拖拉机手，60多年过去了，这位为祖国边疆事业做出巨大贡献的戈壁母亲早已白发苍苍，但她扎根边疆的传奇故事，至今在这片热土上广为流传。
金茂芳1933年出生于山东济宁，1952年，新疆石河子来山东招女兵，在家人极力反对的情况下，金茂芳毅然和其他500多名山东女兵，颠簸了33天来到了新疆石河子，茫茫戈壁和漫天黄沙并没有吓到她，
在选择工作时，金茂芳没有选择大多数姑娘们喜爱的护士、医生、教师等工作，她坚决要求参加劳动。1953年，金茂芳经过培训后被分到机耕队，实现了开拖拉机的梦想。从她手握方向盘在土地上耕作开始，这位山东姑娘耕出了自己的崭新人生。
作为兵团第一代女拖拉机手，金茂芳坚持了整整14年，用青春和汗水，耕耘着亘古戈壁，将戈壁荒原变为了绿洲。她吃苦耐劳，几年的磨炼使她成长为一名出色的女拖拉机手。从1958年到1964年，金茂芳担任“莫特斯”机车组组长七年。她在这七年时间里完成了20年的劳动任务。
她爱车如子，每天把车擦洗得干干净净。在金茂芳保管的日子里，车子没有发生过任何故障。当时兵团有8辆这样的拖拉机，只有金茂芳驾驶的这辆保存到现在。如今，那辆车子就停在了石河子市博物馆中成为了国家一级文物9，这辆拖拉机承载着她所有青春和努力。
金茂芳几十年的辛勤付出，换来的是一个个沉甸甸的荣誉。她多次被评为全国、自治区和兵团“劳动模范”，也曾被多次被党和国家领导人接见。在我国1960年发行的第三套人民币中，因其特殊贡献，金茂芳成为1元纸币正面人物中"女拖拉机手"的原型之一。对此，金茂芳谦虚表示，那是千千万万兵团女兵的缩影，是新疆女拖拉机手的缩影。
石河子曾是一片戈壁荒滩，自然条件十分恶劣。当年，许多姐妹都回到了内地生活，可金茂芳深深眷恋着这方热土，将家也安在了石河子市。如今，金茂芳已经来疆68年了，当年的小姑娘已满头银发，她奋斗过的荒原也变成为一座美丽新城。
金茂芳把自己的青春和终身都献给了新疆的建设事业。2019年9月25日，她被评选为“最美奋斗者”。
如今87岁的金茂芳依然精神焕发，老人说：为了祖国的建设，我从没虚度年华。
