事情由一场家暴开始。
在此之前，奥利弗和妻子艾丽丝是外人眼中的完美夫妇，携手创作了众多的知名童书。但当奥利弗把拳头挥向妻子的时候，这一切都被打破了。
与奥利弗有关的人纷纷登场，讲述着自己眼中的奥利弗。但他们所说的只是奥利弗人生拼图中的一个碎片，他们只知道关于他的一点儿，只有他才知道一切。
可当小说最后，所有罪恶和真相揭示，曾经的受害者变成了加害者，那些失败的人生，到底该由谁来负责？
01. 不被祝福的人生
奥利弗的出生是不被祝福的，甚至是一场阴谋。
他的父亲瑞恩是个传教士，年轻时去一个贫穷的村子传教，当地一个黑人女孩为了过上更好的生活，和瑞恩发生了关系。
孩子出生以后，没有得到父母任何一方的疼爱，他不过是用来换取利益的工具。
瑞恩把奥利弗带回了爱尔兰，但这几乎是他为儿子做的唯一一件事，之后他组成了新的家庭，被他视为耻辱的奥利弗始终待在寄宿学校里，见不得光。
小说开头说，人都是从母亲那里学习人生的道理和对待女性的礼节的，而缺点呢，多半都传自父亲。
奥利弗没有母亲，而父亲唯一教会他的，就是冷漠。
童年时的奥利弗一心想赢得父亲的好感，但每次只有失望，他只能从寄宿学校的窗口远远地看着父亲的家，和他的家庭。
直到父亲死亡，奥利弗都没有得到渴望已久的亲情，他甚至没有资格参加父亲的葬礼，当然也不会分得任何遗产。
奥利弗得靠自己的双手养活自己。
父亲的冷漠让奥利弗过早地领会到了生活的艰辛，而母亲的缺失则让奥利弗不懂得到底该怎么和女孩相处。
长大后的奥利弗喜欢上了同学的妹妹劳拉，他喜欢劳拉的原因只是因为她对他没什么兴趣，让奥利弗感到很有挑战性。
追到劳拉之后，奥利弗和一群同学去往法国的一个庄园暑期实习。这次实习的经历也彻底改变了奥利弗的人生。
02. 出轨，家暴，失败的人生
庄园的主人薇洛妮克是一位单亲母亲，和父亲戴格斯先生以及儿子让·吕克生活在一起。奥利弗由于会说法语而得到了戴格斯先生的青睐，戴格斯先生请奥利弗帮忙抄写自己为外孙让·吕克写的童话，在交往之中，奥利弗发现戴格斯先生正是自己梦寐以求的完美父亲形象。
他甚至想留在庄园和这家人生活在一起，于是他蓄意点了一把火，想做一个救火英雄来彻底融入薇洛妮克的家庭。
但意外发生了，奥利弗没来得及救人，戴格斯和让·吕克葬身火海，庄园也被毁掉了，奥利弗唯一值得庆幸的就是没人发现他的阴谋。
但他原本的计划也失败了，只能返回爱尔兰。
劳拉此时已经怀孕，奥利弗却不想承担责任，让劳拉打掉孩子。悲剧重复上演，他痛恨他冷漠的父亲，但他又拒绝对自己的孩子负责，一个没人要的孩子也有了一个没人要的孩子。
劳拉最终决定留在庄园生下孩子，孩子出生后被送到了收养机构，劳拉则回到了家里，但奥利弗的冷漠和自己未婚先孕的羞辱压垮了她，劳拉最终选择了自杀。
回到爱尔兰的奥利弗继续为自己的生计奔波，走投无路之下他想起了戴格斯写的那些童话，他用一个新的名字把那些故事出版，大获成功。
对这些故事着迷的艾丽丝因此喜欢上了奥利弗，而奥利弗对于艾丽丝给故事配的插画也非常满意，二人最终结婚了。
婚后的奥利弗一直出轨邻居莫娅，艾丽丝一心只看到了奥利弗的优点。直到艾丽丝偶然间也去往了丈夫曾待过的法国庄园，她和庄园主人薇洛妮克说起了自己的丈夫，二人对这份缘分欣喜不已，但艾丽丝把丈夫写的童话故事讲给薇洛妮克听时，薇洛妮克立刻意识到这是自己父亲曾给儿子讲过的故事。
直到这个时候，艾丽丝才知道，这么多年，丈夫的一切作品都是抄袭来的。
她回家找奥利弗对峙，恼羞成怒的奥利弗把拳头挥向了妻子，他的秘密终于瞒不住了。最终奥利弗被逮捕，为自己失败的一生划下了潦草的句号。
03. 毁掉他人生的到底是谁
看完小说，奥利弗绝对算不上一个好人，杀人，抄袭，家暴，出轨，他犯下的每一件错事都不可原谅，都一点点地毁掉了他的人生。
但这本小说最残忍的地方在于，这个罪行累累的加害者，曾经也是一个最无辜的受害者。
奥利弗的父母除了给予他生命之外，什么都没有给他。
前不久上映的电影《何以为家》里，小男孩赞恩把自己的父母告上了法庭。他说，我希望那些无力抚养孩子的人，别再生了。
父母还有机会选择生或者不生，但孩子没这个权力，他们只能被迫接受出生后的一切，不管来的是幸福还是苟且，他们都没有拒绝的权力。
奥利弗的遭遇甚至还要更让人心痛，并非是父母无力抚养他，而是他们从开始就没想抚养他，他从头到尾只是父母之间的一场阴谋，他的人生也因此成了一个又一个的骗局！
那对不想照顾孩子前半生，只懂得放纵自己下半身的父母，何尝不是毁掉奥利弗人生的元凶。
更可怕的是，奥利弗的遭遇似乎要形成一个恶性循环，他被自己的亲身父亲抛弃了，后来又抛弃了自己的孩子。
但在小说最后，一个女记者来探访狱中的奥利弗，奥利弗一看到她就知道了，这个女孩就是自己的孩子。
奥利弗明白，要是和他这样一个恶迹斑斑的父亲相认，女孩以后的人生会很难过的。于是他做出了人生中最正确的决定：当女孩问起自己的身世时，他否认了自己亲生父亲的身份，而是说劳拉当初和一个善良，强壮又快乐的男孩在一起了。
看到女孩松了一口气，奥利弗终于有了自豪的感觉，他想努力做个好人，即使已经太晚了。
这本小说的写法非常独特，作者安排与奥利弗相关的人依次登场，借由他们的讲述来拼凑出奥利弗完整的人生，因此不到小说的最后，我们永远不知道奥利弗的人生还藏着什么秘密。
现实中也是这样，仅凭一个人的讲述我们往往无法窥得全部的真相，所以别急着下定论，别急着贴标签，在完整的真相未披露之前，任何结论和判断都是耍流氓！
不过看完了小说，对于奥利弗悲剧的一生，我们依旧难以准确地盖棺定论，到底谁才是毁掉他人生的元凶？
