今天4月，随着明仁的退位，他获得了“上皇”的称号，而他的妻子美智子则从皇后升格为“上皇后”。回首美智子之前的生活，我们会发现她其实走得并不容易，她以平民的身份进入皇室，并在日本皇室里掀起了一场“革命”，比如她废除了乳母制，让孩子和自己生活在一起，她对孩子的教育很严格，不允许他们有优越感，甚至她本人的形象就是一种革命，她有良好的举止，姣好的容貌，也会流利地使用英语，她一度被认为是日本外交的头号明星。

　　美智子出生于一个富裕的家庭，她的父亲是一位富商，但是在日本皇室看来，有钱并不代表着身份尊贵，所以美智子进入皇室的过程并不容易。她和明仁的婚事一开始就遭到了婆婆良子的反对，如果不是昭和的拍板，他们可能并不能走到一起。

　　在进入皇室后，美智子遭受了更大的打击，一方面来自于她的婆婆，有一次她和婆婆一起参加活动时，活动中她多问了两个问题，就被女官长保科过来训诫了一顿：你少装内行，你不要目中无人，不要管闲事。另一方面来自于宫廷中的那些贵妇人，她们在日本都属于贵族，根本不愿意伺候这样一个平民，有了皇后的带头，她们甚至都敢嘲讽挑剔这位太子妃了。

　　在这样的打压下，曾经性格活泼的美智子就染上了抑郁症，由于她在皇宫一个人都没有，只能和丈夫说话，还一度染上了失语症。在一次私人谈话中，美智子对自己的朋友讲述了自己的境遇，结果后来媒体纷纷报道，甚至惊动了美国的妇女杂志。

　　美智子和明仁的关系其实还是挺好的，在当初那段婆媳失和的日子里，明仁曾大发雷雷，威胁皇室说，如果他们继续这么下去，他就会带着美智子一起搬出皇宫。如此情况才稍微好转了一些，但是美智子在宫廷里依旧没有一个朋友，一直到她的婆婆去世之后才变好。

　　有说法认为，美智子的一生都难以和日本皇室达成和解，所以她才决定死后不和丈夫一起葬入皇陵。当然，美智子也有自己的官方说法，她说自己身体不好，一定会比丈夫先走，如果要葬在一起，那就得在她死的时候给在世的丈夫一起修建皇陵，这样不吉祥。