机遇号是美国宇航局发射到火星上执行任务的两架探测器之一,它在火星上服役时间超过14年,并出色地完成了近90多项火星探索任务。
美国宇航局发射的两台探测器,“机遇号”和“勇气号”的名字都来源于美国亚利桑那州的一名九岁小女孩,而机遇号于2003年7月发射,于2004年1月到达火星表面。
机遇号的主要任务是前往火星寻找水源以及生命存在的痕迹,而这台机械也不负众望,它分别在火星上发现了第一颗陨石,以及超过两年的维多利亚陨石坑。
除此之外,机遇号还在火星上发现了大量的赤铁矿,这也是导致火星地表土壤变红的根本原因,而在研究的过程中,机遇号还向地球传回了两百多张具有重要研究意义的照片,其中还有一些极为“有意思”的照片引起了科学家的争议。
就比如机遇号在火星上拍摄的“火星蘑菇”以及“火星炮弹”等等,甚至,一些脑洞大开的人还曾以为火星上曾发生过大型战争,而“炮弹碎片”就是很好的证据。
但科学家经过对比分析之后发现,所谓的“火星蘑菇”以及“火星炮弹”都不过是赤铁矿而已,只是形状上有所差异。
机遇号虽然在火星上克服了种种困难,但火星的恶劣环境却远超人们的想象,火星的土地不仅非常干旱,而且时不时会刮起铺天盖地的沙尘暴。
而面对以太阳能为主要动力的机遇号,火星沙尘暴则成为了它最大的威胁,而就在2018年的6月,火星上又卷起了巨大的、遮天蔽日的沙尘暴。
这场史无前有的灾难也使得机遇号陷入了休眠,从此和地面控制中心失去了联系。而在2019年的2月13日,美国宇航局终于宣布结束了机遇号的使命。
但就在机遇号失联前的最后一刻,机遇号还在拼命地向地球传回照片,而在最后一张照片当中,人们却只看到一片漆黑。
而机遇号传回的最后信息也令人感到无比忧伤,它似乎在向人类求救“天快黑了,我快没电了”,只可惜,在沙尘暴的惨烈摧残下,机遇号还是和人类失去了联系。
笔者-小文