五代十国的混乱并不只是局势的动荡，还有礼乐制度的崩坏和社会阶级的震荡，政权的快速更迭让平民登入高门大殿、贵族沦为街头乞丐的可能性增大了不少。在这期间就曾发生过皇帝死后，妃子被遣送回家，在半路遇到一个“乞丐”，妃子毅然决然地嫁给了他，谁知后来这个乞丐竟然成为了后周的开国皇帝，而这位妃子也就是后周的圣穆皇后柴氏。

　　柴氏出身于邢州尧山的名门望族，她不仅生得娇艳美丽，而且还从小接受了良好的教育，颇具大家闺秀的气质。到了十几岁，柴氏便带着家族的期望进入宫中，成为了唐庄宗李存勖的妃嫔。唐庄宗李存勖是后唐时期的开国皇帝，此人打仗很厉害，在位期间曾打下大片的领土，当时五代十国只有后唐的领土可谓一家独大。不过虽然打江山厉害却不善于守江山，尤其是在后期更是荒淫无道，常常从宫外招美人供自己享乐。

　　正因为如此李存勖的结局也很悲惨，于公元926年四月死于兴教门之变，时年42岁。李嗣源上位后，把李存勖的后宫全都遣散了。李存勖有一个十分宠爱的妃子叫柴美人，原本凭借美貌在宫中受尽恩宠，如今却无奈被驱逐出宫。

　　柴美人出宫后打算回自己的老家邢州尧山，投靠自己的父母。当时正是秋冬之际，细雨绵绵伴随着彻骨寒风。赶了几天路的柴美人决定找一家客栈休息一下，正给自己沏上一杯热茶准备喝下暖暖身体之时，一个身着破衣烂衫，形似乞丐的男子走进了客栈。

　　这个人穿着随意，破衣烂衫此时也已经被雨水淋透，看起来有几分邋遢。但是骨子里却透露出凛凛正气。浓眉大眼看上去十分的俊朗，一下就吸引住了柴美人的注意。她在宫中摸爬滚打可谓阅人无数，她一眼就看出看前这名形似乞丐的男子绝非池中之物。

　　这个男子不是别人正是郭威。郭威确实出身寒微，但勇力过人郭威十八岁时，泽潞节度使李继韬招募兵士，他去应招。他和别的士兵不同，他并没有满足于做一名只会受命于人的小士兵。他知道光凭蛮力是难以成事的，所以他常常研习兵法且暗藏大志。

　　后来李继韬被后唐庄宗李存勖灭了，郭威也被收进了后唐的军队。当了一个小差役，遇到柴美人的时候，正是在位军队传递书信。他为人大大咧咧，常不修边幅。看上去就像个乞丐，不过柴美人却是一个慧眼识珠的人，尽管这颗明珠暂时蒙尘了。

　　柴氏觉得郭威现在虽然身份低微，但看他器宇轩昂的样子，觉得他日后定成大器。于是柴氏就告诉父母她想要嫁给郭威，柴氏的父母听后非常反对，说：“你之前是皇帝的人，回家后是要嫁给有权势之人，你怎么能嫁给这种地位低下的人。”

　　柴氏对父母说：“我看得出来他不是个普通人，以后一定有前途。如果你们反对的话我只好把从宫里带出来的财物分成两份，一份留给你们，另一份就当是我的嫁妆了。”女儿都已坚决至此，父母也不好再说什么，只能同意了两人的婚事。父母同意后，柴氏就找到郭威，对他说想要嫁给他，而郭威也心仪于温婉的柴氏，当即就答应了，于是两人便在居住的客店里成了亲。

　　而柴美人也果然没有看错人，不出数年郭威便从一个落魄的小兵成长为一个精通兵法韬略的大将之才。

　　广顺元年（951年），郭威在七里坡之战打败了后汉军自立称帝，国号大周，定都汴京，史称为后周。郭威黄袍加身后却并没有因此而迷失他崇尚节俭，仁爱百姓，受到了一致的爱戴。不过可惜的是陪着他一路走来的爱妻柴氏已经不在人间了，但郭威称帝后，却追封柴氏为圣穆皇后，并终身未另立皇后。