在南京有这样一句谚语：“春牛首，秋栖霞”，早在之前牛首山是金陵四大名胜之一，有“一座牛首山，半部南京史”的美誉，每到春季南京人踏青的首选地。不过，如今的牛首山已并非如此，现在的牛首山因珍藏有世界上唯一的释迦牟尼佛顶骨舍利，而一跃成为著名的佛教圣地。

　　牛首山坐落在南京江宁区，距离市区大约30分钟车程，又称为天阙山，因山顶处的两座山峰形似牛头双角而得名，也有人称之为牛头山。自古以来，牛首山就是一处风光秀美的地方，不乏文人墨客和帝王将相来此游历，至今依然保存有众多的历史古迹和众多脍炙人口的诗篇。

　　对于佛教而言，牛首山是佛教名山，牛头禅宗的发祥地就在牛首山，佛教文化底蕴深厚。后来在2012年，牛牛首开始兴建供奉佛顶骨舍利的地宫，历时4年建成后便将佛顶骨舍利供奉在了牛首山的佛顶宫中，使之一跃而成世界闻名的佛教圣地。

　　早在南朝梁代时期，当时佛教盛行，在牛首山中就建有宏觉寺，到了唐代又修建了宏觉寺塔，且至今依然保存完好。现在又在弘觉寺塔不远处修建了唐风的佛顶寺和佛顶塔，佛顶塔是整个佛顶圣境的标志，与弘觉寺塔遥相呼应，重现了历史上牛首山双塔的画面。

　　牛首山最核心的建筑是佛顶宫，这座建筑建成后斩获了建筑界的最高荣誉鲁班奖和詹天佑奖。整座佛顶宫建于一座矿坑之上，矿坑为历史上造山开矿而遗留下来的，如今被完美利用了起来，所以牛首山也称得上是一座建于矿坑之上的佛教圣地。

　　佛顶宫一共分为地上地下两大部分，地上为禅境大观，基本上每一个置身禅境大观的人都会发出阵阵赞叹声，里面的空间格外的大，分为佛陀出生、禅境花园和如莲剧场三部分，尤其是每天如莲剧场的演出，让人有一种心灵得到净化的感觉。

　　牛首山自开园后，即便98元的门票让人感觉到有点贵，但依然吸引了国内外众多游客和信徒慕名而来。本来是南京人踏青赏春的地方，却成了佛教圣地，关键还要门票，确实有点尴尬。不过，这里确实也蛮值得一来。

　　佛顶宫的地下部分为舍利大殿和舍利藏宫，其中舍利大殿是整个佛顶宫最金碧辉煌、最神圣的地方，置身其中，犹如走进了一处佛教王国，随处可见造型惟妙惟肖的佛像雕塑，看着眼前金碧辉煌的景象，可以理解为啥一个景区要耗资40亿打造。

　　前面提到过，这里珍藏有世界上唯一的一枚佛顶骨舍利，就位于这座大殿的西方，即地宫之中，观看还需要继续乘坐电梯向下，观看需要通过望远镜。不过并不是每天都开放给大众观看的，一年只有7次机会可以看到：元旦、春节、国庆节、释迦牟尼出家日、涅槃日、佛诞日和成道日。