当年美国研发F35战机的原因主要有两个，第一、随着各国雷达、红外等防空系统的不断改进，战机要想进行渗透作战就必须具备较强的隐身能力；第二、因为F22战机的造价实在是太贵，最便宜的时候每架也要一亿两千万美金，所以美军需要一款与F-22形成高低搭配的隐身战机。

　　而为了降低F35的造价，美国采用了三个办法，一是摒弃了F22战机双发的设计，只配备一台发动机，言外之意就是F-35是中型战机；第二、招揽多国联合研制，让各个国家提供入股资金，并实行分包生产方式，降低生产成本；第三、空军、海军以及海军陆战队要通用，比各自分开专门开发自己的战机要便宜很多。

　　所以F35战机有三个版本，空军配备的是F35A，是综合性能最强的一款；海军陆战队配备的是F35B，可以实现垂直起降；海军航母舰载的是F35C，机翼较大便于短距离起飞，而且为了能在航母上多停放战机，F35C的机翼还可以折叠。三军通用是F35的最大特色，也是降低成本的关键一步，以往国会拨款要分成三份，不仅大大降低了研发效率，还影响了各个军种之间的关系，而大家联合研制F-35解决了所有问题。

　　战机的性能此消彼长，F35隐身性能极强、价格便宜，但是其它方面就不如F22战机了，比如载弹量、航速、机动性等方面，美军生产F35战机的目的，也不是让其完全替换F22，而是让F35战机与F22战机形成高低的搭配，大规模空中作战还是要依靠F22，在需要渗透打击或者偷袭的时候使用F35，后者也被定义成“联合攻击机”。但凡是都有两面性，三军、多国联合研发固然能节省成本，但也会导致对装备性能的取舍众口难调，总会有一方得不到满意的装备。

　　F35的最大问题处在海军版舰载机上，在三个型号的F35中海军版是唯一没有成熟起来的。F35C与改进版超级大黄蜂战机组成搭配，但是F35C战机却在航母上暴露出了太多的缺陷，由于是三军通用版，F35机载设备过于集成和复杂，航电设备的要求众口难调，制氧系统也存在一定的潜在缺陷。

　　在外部的设计上除了体型臃肿，F35C还有很多让人无法接受的问题，比如主降落架距离尾部太近、尾钩设计不太合理，所以降落时很难勾住阻拦索，后来美国海军只好又花费了大笔资金进行修缮，而且明确表示，以后再也不与空军搞通用战机了。

　　在速度上来说，F35A最大的飞行速度才只有1.6马赫，而F35C还加大了机翼，最大速度仅仅为1.5马赫，根本不具备超音速巡航能力，高速机动拦截能力也备受质疑，美军当然对此很清楚，刚才讲了，美军只是让F35C与超级大黄蜂战机组成高低搭配，而没有F22的配合，F35C能有多少战力让人怀疑，再加上它是单发战斗机，违背了舰载机双发更安全的常理，这或许真的不是一款合格的舰载机，美海军其实是拒绝这种设计的。

　　更要命的是，F-35在研发之初的环境定位与如今的形式不符，当初美海军全球找不到对手，因此F-35C更像是款对陆打击战机，在制海作战上并不会太擅长，这可不是升级改造能解决的问题。众所周知，战机要对布满雷达探测的航母编队进行渗透偷袭，不仅需要隐身性能，还需要极高的速度和机动性，这也正是F35C不具备的，而如今各国的防空系统开始装备米波雷达、相控阵雷达也逐渐普及，甚至隐身战机也越来越多，留给F-35C施展的空间越来越少。

　　不管是歼20上舰，还是FC-31发展成专门的舰载机，都意味着F-35C海上无对手的时代不再了，这两款双发战机的态势感知、隐身性能、载弹量、航程、机动性以及航速方面，也都相当的优秀，尤其是它们的最大飞行速度肯定比F-35C强，都在1.8马赫以上，FC-31可以与超级大黄蜂战机直接对决、也可以渗透偷袭航母编队，双发布局和流畅的隐身外形，这才是最适合做舰载机的飞机。

　　FC-31战机在2012年亮相之后没有得到批量生产，具体的原因是我国自主研发的涡扇-15矢量发动机还没有成熟，但是近期涡扇-19发动机出现在各大媒体，这是一款被寄予厚望的先进中推航发，FC-31战机有希望借此完成研发，并最终登上航母。这几天FC-31又频繁的亮相于国外的多个航展，这可能是马上要进行批量生产的讯号。FC-31的成熟对F-35C来说是个晴天霹雳，它为了省钱牺牲太多，已经算不上合格的舰载机了。