舞阳河畔的镇远镇，被誉为第二座凤凰古城。小镇四面环山，蜿蜒的河水以“S”形穿城而过，沿河是古色古香的粉墙黛瓦飞檐，乍一看与凤凰极像，就连沱江中伫立的万名塔，在镇远也有镇江阁遥相呼应。夜晚的镇远也和凤凰一样，河两岸灯火辉煌。

　　然而，比凤凰更有趣的是，镇远那蜿蜒的S型河流在小镇中画了一幅太极图。舞阳河北岸为旧府城，南岸为旧卫城，远观颇有太极图的味道。

　　或许凤凰让人感觉更像古城，毕竟它有较为完整的城墙。而镇远，只有到小镇背后的石屏山上去寻找被荒草掩埋的古城垣。

　　南华山是凤凰的城南屏障，“青山十万翠烟重，第一南华是主峰。石屏山则是镇远的城北屏障。镇远素有''滇楚锁钥、黔东门户''之称。“欲据滇楚，必占镇远”，“欲通云贵，先守镇远”。镇远的历史比想象的还要久远。

　　镇远有座博物馆，可以免费参观，是了解镇远历史与文化的好去处。看完博物馆再逛镇远古镇，就会明白镇远的要津之意，贴崖建筑之独特，与古巷曲径中的民居奇观。

　　镇远的历史可追溯到夏商时期，而镇远之名则始于宋。其自古为由湘楚入夜郎舍舟登陆之要冲，也是京城与西南边陲以及安南、缅甸、暹罗、印度等国礼物献赠和信使往还的捷径和必经之地，有“南方丝绸之路”要津之美称。

　　镇远是中国山地贴崖建筑文化博物馆，以城东的青龙洞为代表。这些古建筑依山因地，在一段悬崖上筑出了一组规模极其宏大的明清宗教建筑群。其背靠青山，面临绿水，贴壁临空，布局精巧，气势雄伟，蔚为壮观。

　　青龙洞门前的舞阳河上，有一座古老的横跨舞水的东西向七孔大石桥，即祝圣桥。其原名舞溪桥，始建于明洪武初年，后屡塌屡修，清雍正元年（1723年）最后一次修复。其中一次修复竣工时，正值康熙皇帝圣诞，为向圣上祝寿，更名为祝圣桥。祝圣桥上建有魁星阁，又称“状元楼”。八角攒尖的三层小楼，精美又古朴，与舞阳河畔的古建相得益彰。

　　镇远古城不大，走到步行街就可以开始游览古城了。若赶时间，可以乘公交车直抵祝圣桥，从那最精华处开始游览。桥的一边是明清古建筑群的精华——青龙洞，另一边是蔓延在石屏山脚下的古巷幽径民宅，还有一条上石屏山的路。

　　其实，从民宅后有很多可以上山的路。若天气晴好，登山俯瞰镇远古城，将是一副宁静优美的画卷。

　　上到山顶，城墙在望，除了那个垛口，其它地方破得只剩一段露着砖石的土墙。古城的历史早已被尘土掩埋，当年那“滇楚锁钥、黔东门户”之要塞重地，早已失去了其津要地位，变成藏在深山中的一座古镇。

　　从山上下来，沿着石屏山的小路随意找条出口，下去后就置身于幽径的小巷中。

　　或许古镇民宅看起来都很相似，青砖黛瓦、飞檐翘角，雕梁画栋，古朴美丽。与凤凰不同的是，镇远的民居因为坐落在石屏山脚下，山地布局，不似凤凰的平坦，使古城民居小巷在俯仰间更具奇伟，更显幽远。古城庭院有高大的封火墙，站在古巷的制高点，可以看见层层叠置的山墙檐角，鳞次栉比，彰显了古镇曾经的繁华。

　　镇远，是一座“因军而起，因商而兴”的历史古城，明清时期，镇远驻军的大量军需，使无数商人涌入，商贾云集，舟车辐辏，成了西南的大都会。至今，舞阳河畔还留有多处古码头遗迹，可以想象当年水运之繁华。在这里，每一块青石板、每一处古井都记载着千年古镇的沧桑。

　　从小镇的码头牌坊下至河边，可以看见停了一排的渡船。平日里可乘船来往舞阳河两岸，冬季枯水季节，渡船停止运营。

　　各地商人纷至沓来，也带来了各地的建筑文化与信仰。如中国最独特的院落结构建筑，在镇远就表现为江南庭院与山地建筑的融合。使古镇民居从外面望去不失豪门大户的壁垒森严，内则布局紧凑不乏平民小家的精巧温馨。

　　古镇里的人家，有隐于高墙深巷中的，也有霸气临街的，其房檐突兀凌空，很有几分展翅欲飞的厚重大气。

　　镇远的民居建筑中独具特色之处便是所谓的“歪门邪道”。巷道狭长幽深，纵横交错，像老树向外扩张的根须，交叉相连通达。这些结构错综复杂的巷道就组成了镇远古城生生相息的血脉。

　　因为古镇依山就势，巷道蜿蜒曲折，便造成了小巷中的民居建筑错落相衔。而小巷道旁的各家大门都不是开在院房的正中央，给人一种歪歪斜斜的感觉；且大门朝向有意地转了一个角度，斜斜地对着街道，即所谓“邪”（斜）道。当然，这歪斜之说也有风水的讲究在内。

　　镇远没有凤凰的喧闹，还有许多独具特色的民居巷道和贴崖建筑，值得花更长的时间在其中漫步。

　　走在幽幽古巷中，心宁静、自在，可在暖阳中独享古镇的幽静，细品千年古建的韵味。细看石壁木梁上精雕细刻的花草鱼虫，远眺层层封火墙挥洒自如的布局。或者什么也不看，不想，就只在蜿蜒萦回的小巷中穿行，也会有一种穿过悠悠时光的感觉。

　　蜿蜒于小巷中，一个转角、一个俯仰，都是美丽的画卷。细看青瓦上厚厚的青苔，门口草丛中的雕花石柱，古镇的沧桑历史，居民的祥和生活在不经意间流露……