中国素有“基建狂魔”的外号。截至2019年，中国公路总里程已达484.65万公里、高速公路达14.26万公里，居世界第一。
不过，世界上最长的公路却没在中国，甚至也没在亚洲，而是在美洲。
这条公路叫泛美公路。
修建泛美公路的构想，是在1923年在第5次美洲国家国际会议上第一次提出。
当时，第一次世界大战结束没多久，全球经济处于战后重建状态。众所周知，一战的主战场在欧洲，以及非洲和亚洲的部分地区，美洲几乎没受到影响。美国等还因为向交战双方出售武器装备和军需物资，赚得盆满钵满。美国为了加强美洲国家之间的联系，促进交通物流一体化，提出了这个构想。
美国的提议，得到了大多数美洲国家的赞成。1925年，美洲国家在阿根廷最大的城市布宜诺斯艾利斯举行了第一次泛美公路会议，敲定了具体事宜。然而，受大萧条的影响，到1936年，美洲国家召开泛美巩固和平会议，才签署了修建泛美公路的协议。
就这样，泛美公路陆续在美洲各国动工建设。
泛美公路是一项名副其实的“超级工程”。
首先是建设工期长。泛美公路开工建设没多久，就遇到了规模空气的第二次世界大战。虽然美洲依然不是二战的战场，但由于美国参加了这场世界大战，加拿大、巴西、墨西哥也跟随派兵作战，另外有18个国家向美国提供轻度的军事支持。因此，泛美公路的建设受到了很大的影响。一直到1955年，泛美公路才基本完成。屈指算一下，泛美公路的工期长达20年。
其次是建设难度大。泛美公路北起北美洲的西北端阿拉斯加，南至南美洲最南端的火地岛，穿越北美洲、中美洲和南美洲，连接了17个国家，总长度达到了48000公里，能够环绕地球一圈。泛美公路途径不同类型的气候带和自然环境，既有冰山，又有热带雨林；既有高山，又有沼泽；既有沙漠，又有湖泊……凡此种种，都给施工建设带来巨大的困难。
然后是经费需求大。修建公路，是一件相当“烧钱”的事情。美国不差钱，修建本国内的公路，并没有什么难度。然而，美洲经济发展极不平衡，既有美国这样的世界首富，也有哥伦比亚、阿根廷等不发达国家（与美国相比）。这就导致泛美公路的建设进度不能取得一致，影响了全线贯通。
其实到了今天，泛美公路都不算完全完工。在巴拿马运河到哥伦比亚边境之间有一段87公里长的达连隘口，是一片茂密的原始森林。当地人以各种理由反对修建公路，使得这一段公路至今没有建成，形成了泛美公路上的唯一一段缺口。
泛美公路的长度太长，路况不一，连道路标识都不一样，这给行车带来了很多无法预料的危险，在这上面行驶很考验一个人的勇气和意志力。有人将泛美公路评为“全世界40大危险公路”之一。
不过，泛美公路是自驾游爱好者心目中的“圣地”，属于“一生必到”的地方之一。每年都有许多自驾游爱好者从全世界各地来到这里，体验在世界最长公路上行驶的乐趣。
在泛美公路上，自驾游爱好者可以领略到沿途各式各样的美景，不论是郁郁葱葱的热带雨林，还是一望无际的大草原戈壁滩。同时，欣赏不同国家之间的独特文化和人文风情，品尝琳琅满目的各种美食。这些，都算是人生的一大乐趣，让你不虚此行。
