军用直升机行列中，武装直升机是一种名副其实的进攻性武器装备，因此称为攻击直升机，甚至也可称为战斗直升机。它的问世使军用直升机从战场后勤的二线走到了战斗前沿，由不具备攻击力的“和平鸽”，变成在树梢高度猎杀猎物的战鹰。
“长弓”阿帕奇重型武装直升机
作为一种武器装备，武装直升机实质上是一种超低空火力平台，其强大火力与特殊机动能力的有机结合，非常适应现代战争“主动、隐蔽、灵敏”的作战原则，可有效地对各种地面目标和超低空目标实施精确打击，使之成为系火炮、坦克、飞机和导弹之后又一种重要的常规武器，在现代战争中具有不可取代的地位作用。
米-28“浩劫”武装直升机
一般说来，武装直升机主要用于对付地面目标，尤其是坦克和步兵战车等装甲目标，所以武装直升机也被称为“坦克杀手”，但同为飞行器，武装直升机难免会与低空飞行的固定翼作战飞机碰头，因此有不少人都会想象武装直升机与战斗机交战的情景，并且多数人都认为武装直升机必然不是战斗机的对手。
南非石茶隼武装直升机
的确，战斗机一直是空中的主宰，不仅飞得高，飞得快，而且探测设备齐全，武器先进，也可以说为空战而生。而武装直升机是为打击定目标设计的特长是打击装甲集群，其飞行速度和高度都远不如战斗机。然而，现代真正的战争并不是简单的数据比较，战场形势瞬息万变，无论什么情况都有可能发生，战斗机未必就完全碾压武装直升机。
欧洲ec-665虎式武装直升机超机动飞行
1982年10月27日，伊拉克一架米24“雌鹿”武装直升机，击落了一架伊朗F-4D“鬼怪”战斗机，成为人们提到两伊战争时“津津乐道”的话题。这场战斗的细节并不清楚，有的说米-24 直升机用反坦克导弹击落了F-4D战斗机，也有的说是用机炮击落，但无论如何这都是世界战争史上第一次武装直升机击落喷气式战斗机的先例。
