煤精石印章闻名天下，因陕西历史博物馆藏有一件稀世国宝，是一个多面球体印章，用煤精石雕琢而成。印章形制很奇特，是一个十八面体，可谓绝无仅有。

　　这枚印呈十八面体，高4.5厘米，宽4.3厘米，十四面刻有楷书阴文，书法遒劲，颇有魏碑风格。文字是：“臣信上疏”“臣信上章”“臣信上表”“臣信启事”“大司马印”“大都督印”“刺史之印”“柱国之印”“独孤信白书”“信白笺”“信启事”“耶敕”“令”“密”。

　　这印的主人叫独孤信。独孤信是南北朝末期的一位传奇人物，他在三个王朝担任高官，成为三个王朝的国丈。独孤信出身中下级军官家庭，年轻时在北魏北方边防重地武川镇戍守。北魏末年六镇起义爆发，独孤信成为葛荣的部下。葛荣被杀后，投奔尔朱荣，屡立战功。尔朱荣死后，独孤信跟随贺拔胜到荆州驻防。北魏孝武帝逃亡关中时，独孤信也随之西行，并帮助西魏夺取荆州，被封为高官。

　　东魏的反击很快就来了，独孤信无法抵挡高敖曹和侯景，又不愿投降，就逃到了南朝梁武帝的地盘。梁武帝也封他为高官。在南朝过了三年后，独孤信回到了西魏。西魏依然任命他做骠骑大将军。此后多年，独孤信征战沙场，为西魏抵抗东魏的入侵立下赫赫战功，并被封为柱国大将军，成为西魏最核心的高级将领。

　　宇文泰的儿子宇文觉篡位建立北周，独孤信自然而然成为北周的高官，被封为太保，食邑万户。由于南北朝乱世，内斗不断，独孤信的太保没当一年，就因政治斗争被免，后被宇文护逼迫自杀身亡。北周建立后，皇帝都没权力，实权掌握在皇帝堂兄宇文护手中。宇文觉想夺回权力被宇文护废掉，改立独孤信的大女婿宇文毓当皇帝。

　　十几年后，隋文帝杨坚夺取了北周的皇位，建立隋朝，独孤信的小女儿独孤伽罗成为皇后，就是隋文献皇后。独孤信成为隋朝的国丈，隋文帝也追封他为太师、上柱国、十州诸军事、冀州刺史，封赵国公。

　　三十多年后，李渊取代了隋朝，建立唐朝，追封自己母亲为皇后，他的母亲就是独孤信的四女儿。独孤信又成为唐朝的国丈。

　　煤精石多产辽宁抚顺、陕西铜川、山西大同和保德等地。煤精，煤之精华。煤精是一种特殊的煤，系远古森林中那些油质丰富的坚硬树木，如柞、榆、桦、松、柏等。被洪水冲到低洼之处，经地壳变迁，高温和地下压力的泥化作用，使之成为一种黑色的结晶体。煤精成因是由一定的地质年代生长的繁茂植物，在适宜的自然环境中，逐渐堆积成厚层，并埋没在水底或泥沙中，再经过漫长的地质年代的天然煤化作用而成。煤精外观呈纯黑色，质轻韧性大，呈致密块状。夹杂在煤层之中，大者重数百公斤，小者有三四公斤。既有腐植煤的黑亮光泽，又有腐泥煤的韧性。含氢量高于煤，随煤而开采，产量较煤少得多。

　　煤精以产自辽宁抚顺的为最佳，煤精因软硬适中，又是一种理想的工艺雕刻材料。适宜雕刻各种动物、人物、佛像及戒指、手镯、烟嘴、印章、雕件等。雕刻前须蒸片刻，以防其性脆崩缺。清代也有当印石之用，是一种难得的珍贵工艺用材。

　　清陈目耕《篆刻针度》：“煤精石，色黑而质坚韧，体轻有似乌犀出秦中可作为印。”硬，较脆，砸开后有光泽，与岩石混杂长在一起，有泡沫网状眼，掂在手里很沉，在阳光下有的显黑绿色，人称黑硫玉，是不错的工艺品。煤精的特点：质地细密、没有纹路、质轻坚韧、黝黑发亮、光泽极强，工艺价值极高。如图所示的三枚印石均为清代煤精石印章。(本文源自《闽南日报》王家年文/图)

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